В 2021 году летающий автомобиль AirCar с двигателем BMW, заправленный обычным топливом, совершил 35-минутный полет между двумя словацкими аэропортами. При этом для трансформации транспортного средства из автомобиля в самолет потребовалось чуть больше двух минут. По прошествии трех лет китайская компания Hebei Jianxin Flying Car Technology с центральным офисом в Цанчжоу приобрела эксклюзивные права на выпуск и эксплуатацию автомобилей-самолетов AirCar на территории Китая (без разглашения информации о конкретном регионе страны и сумме сделки). Следует отметить, что AirCar получил сертификат летной годности от управления транспорта Словакии.

Учитывая, что использовать новый вид транспорта можно только при наличии взлетно-посадочных полос, фирма Hebei Jianxin Flying Car Technology построила собственный аэропорт и летную школу. Об этом рассказал Anton Zajac, соучредитель компании KleinVision, которая является разработчиком AirCar. Таким образом, сохраняя лидерство в сфере электромобилей, Китай активно развивает технологии для летающего транспорта.

В 2023 году китайская фирма eHang получила сертификат безопасности на свое электрическое летающее такси (по мнению британского правительства, уже к 2028 году использование аэротакси может стать обычным явлением). В феврале 2024 года компания Autoflight успешно осуществила испытательный полет пассажирского дрона между городами Шэньчжэнь и Чжухай. Несмотря на то, что на борту дрона не было пассажиров, разница в длительности путешествия по сравнению с поездкой на обычном автомобиле оказалась весьма ощутимой – 20 минут вместо трех часов. Если говорить о AirCar, то его конструкция несколько отличается от новых видов транспорта, похожих на дроны. Основная особенность AirCar заключается в отсутствии возможности совершать вертикальный взлет и посадку. Именно по этой причине летающему автомобилю требуется взлетно-посадочная полоса.

Активные попытки ряда стран развивать перспективное направление транспортной отрасли наталкиваются на неизбежные ограничения, касающиеся инфраструктуры, и сложности с регулированием этой сферы. Как отметил консультант по авиации Steve Wright, по мере совершенствования технологий нового вида персонального транспорта возникает множество вопросов. В качестве одного из сдерживающих факторов можно выделить попытки рассматривать новые разработки с точки зрения несколько устаревшей классификации. В этом плане Китай может попытаться использовать нестандартные подходы, которые позволят ему обойти западных конкурентов.

Некоторые опасения в отношении летающих автомобилей чем-то напоминают скептицизм, который сопровождал первые попытки массового производства персонального электротранспорта. Вполне возможно, что Китай уже поставил цель стать лидером мирового рынка летающих авто. Разумеется, пока речь идет только о прототипах, и в будущем придется решить множество проблем, связанных с повсеместным использованием автомобилей, дополненных функционалом летательных аппаратов.

По материалам bbc.com