Первые месяцы 2025 года ознаменовались ростом объемов контрабанды кукол Labubu, которую можно объяснить повышенным спросом на эти игрушки во всем мире. Таможенные органы Китая активизировали усилия по предотвращению незаконной перевозки через границу небольших кукол, чем-то похожих на гремлинов. Сотрудники таможни периодически изымают у пассажиров десятки-сотни предназначенных для перепродажи игрушек в таких международных аэропортах, как Changsha Huanghua International Airport (провинция Хунань) и Hefei Xinqiao International Airport (провинция Аньхой).

Автором идеи создания кукол Labubu является гонконгский иллюстратор Kasing Lung. Одна из популярных коллекций «уродливых и одновременно милых» персонажей под названием The Monsters была вдохновлена голландским и скандинавским фольклором. Большинство игрушек производится компанией Pop Mart, у которой есть магазины по всему миру, включая США и Великобританию. Обычно они продаются в «скрытых» или «слепых» коробках, то есть до распаковки невозможно узнать, какой персонаж окажется внутри.

Согласно таможенному законодательству Китая, перевозка незадекларированных товаров с целью получения прибыли, стоимость которых превышает установленные лимиты, является контрабандой. Если сумма уклонения от уплаты налога превышает 50 тысяч юаней (7 тысяч долларов США), это считается уголовным преступлением, которое может повлечь за собой тюремный срок, вплоть до пожизненного заключения.

«Черный рынок» Labubu можно назвать процветающим. Цена одной фигурки из лимитированной коллекции Labubu 3.0, которая изначально стоила 99 юаней (около 14 долларов), на китайских платформах перепродажи вырастает в десятки раз. Например, один из подобных сайтов разместил в своем каталоге игрушку стоимостью 2699 юаней (375 долларов), после чего более 2,3 тысячи пользователей добавили товар в список желаний.

Ажиотаж вокруг продукции торговой марки Labubu не ограничивается Китаем. По данным CNN, в первом квартале 2024 года зарубежная выручка компании Pop Mart выросла на 475% в годовом исчислении, что обусловлено высоким спросом со стороны стран и регионов за пределами Поднебесной. По итогам 2024 года она составила 3 миллиарда юаней (около 420 миллионов долларов). Таким образом, нишевая фигурка за короткий период времени превратилась в международную икону поп-культуры. «Pop Mart – китайский бренд, но зарубежные коллекции часто включают эксклюзивные игрушки, недоступные в Китае, что делает их еще более востребованными», – рассказал журналистам China Daily один из покупателей.

Как показывает динамика рынка, текущее предложение не может в полной мере удовлетворить спрос на игрушки. К примеру, в Великобритании с целью обеспечения безопасности пришлось приостановить продажи Labubu после того, как в одном из магазинов начались драки и столпотворения, а лидером по длине очередей оказался Бирмингем. Самые редкие куклы перепродаются розничными продавцами по цене более 1300 долларов за штуку.

В Куала-Лумпуре преступные действия одного из покупателей попали на видеозапись из магазина Ace Cards & Collectibles. Он пытался спрятать в своих шортах коробки с Labubu стоимостью около 95 долларов. В Гонконге аналогичным образом была заснята пара во время кражи игрушек на сумму 640 долларов из игрового автомата. Другая группа правонарушителей не только скрылась с 13 игрушками стоимостью в 1300 долларов, но и повредила автомат.

Учитывая, что официальные поставки отдельных коллекций Labubu во многие зарубежные филиалы Pop Mart уже прекращены, энтузиасты переориентировались на сайты перепродажи. Например, на площадке StockX в Детройте куклы, изначально стоившие около 50 долларов, продаются по цене от 140 до 310 долларов.

По материалам independent.co.uk