Несколько лет назад Джек Ма был самым богатым человеком в Китае. В 2023 году он занял седьмое место в рейтинге Forbes и остается одним из самых богатых людей в стране. Если окинуть взором историю становления миллиардера, стоит отметить, что у Джека не было средств, связей и возможностей для получения технического образования. Будучи подростком, он колесил на велосипеде по Ханчжоу и работал гидом для иностранцев в обмен на уроки английского языка. Имя «Джек» дал будущему бизнесмену американский турист, который не сумел выговорить его настоящее имя – Ма Юнь.

Джек дважды проваливал вступительные экзамены в колледж. Кроме этого, десятки работодателей, в том числе, всемирно известная сеть ресторанов быстрого питания KFC, не хотели брать его на работу. Лишь с третьей попытки ему удалось поступить в Педагогический университет Ханчжоу. После окончания вуза он преподавал английский язык в Институте электронной промышленности Ханчжоу, зарабатывая около 12 долларов США в месяц.

Интерес к Интернету появился у Джека после того, как он впервые воспользовался глобальной сетью в 1995 году, работая переводчиком в США. Он признавался, что до 30-летнего возраста не имел понятия, как работать за компьютером, и ни разу не прикасался к клавиатуре. Когда американские друзья предложили Джеку ввести какой-нибудь запрос в поисковую систему, он обнаружил, что для слова «пиво» нет результатов на китайском языке. В этом момент его посетила идея создать интернет-компанию в Китае.

«Я вернулся в Ханчжоу с одним долларом в кармане и принял решение посвятить себя работе, связанной с Интернетом», – вспоминает Джек. Несмотря на то, что его первые два бизнес-проекта потерпели неудачу, он разработал концепцию онлайн-рынка Alibaba, который бы позволял продавцам размещать списки товаров, доступных для прямых покупок. Интересно, что Джек сумел убедить 17 своих друзей и бывших студентов инвестировать в реализацию этой идеи, хотя они никогда ранее не пользовались Интернетом. В итоге стартовый капитал новой компании составил чуть более 50 тысяч долларов.

К октябрю 1999 года Alibaba Group привлекла 5 миллионов долларов от американского инвестиционного банка Goldman Sachs и 20 миллионов долларов от японской холдинговой компании SoftBank. По прошествии шести лет компания Yahoo инвестировала в Alibaba один миллиард долларов и стала владельцем 40% ее акций. Одним из знаковых событий в биографии Джека стало первичное публичное размещение акций (IPO) Alibaba Group 19 сентября 2014 года на сумму 150 миллиардов долларов. Крупнейшее IPO в истории Нью-Йоркской фондовой биржи сделало Джека самым богатым человеком в Китае с состоянием в 25 миллиардов долларов, а примерно через 9 лет стоимость Alibaba увеличилась в 10 раз.

В конце 2020 года бизнесмен, испытывавший давление со стороны китайских властей, неожиданно исчез из поля зрения СМИ. Высказывались предположения, что после критики чиновников, конфликта с государственными регуляторами и отмены крупнейшего в истории Китая IPO финансовой компании Ant Group Джек был арестован, однако позднее они не подтвердились. В течение последующих трех лет бизнесмен практически не появлялся на публике, отказавшись от контроля над Ant Group. Несколько месяцев 2023 года он провел в Токио, изредка выезжая за границу. Например, в марте Джек посетил свой родной город Ханчжоу, где расположена штаб-квартира Alibaba.

По материалам thesun.co.uk