Великая Китайская стена длиной более 21 тысячи километров представляет собой не сплошное сооружение, а множество сегментов. Их возводили в течение двух тысяч лет в эпохи правления нескольких династий, начиная с Цинь. Один из наиболее «молодых» участков стены, укрепленный кирпичными и каменными секциями, называется Jiankou. Его строили в течение почти трех столетий в эпоху династии Мин, начиная с 1368 года. Как отметил Cheng Yongmao («Old Cheng»), технический консультант проекта реставрации Великой Китайской стены, она является воплощением духа китайской нации. Cheng посвятил значительный отрезок своей жизни восстановлению более 20 километров участка Jiankou, в том числе после выхода на пенсию.

Cheng начал работать каменщиком в 1973 году. С 18 лет дядя обучал его тонкостям каменной кладки. За 10 лет Cheng освоил разные техники, в частности, получил навыки строительства небольших традиционных зданий в народном стиле. В 1991 году он стал одним из основателей компании Ancient Architecture, принадлежащей строительной корпорации Beijing Huairou Construction Corp.

Первым знаковым проектом компании стал главный зал буддийского храма Hongluo на севере Пекина. Cheng отвечал за каменную кладку, и именно здесь началось его тесное знакомство с древней архитектурой. Позже он консультировался у Piao Xuelin, хранителя древних традиций каменной кладки Xinglongmen (поколения Jing). Cheng изучал технологии обработки материалов, методы строительства и каменной кладки древних зданий. Мастерская Xinglongmen участвовала в строительстве и реставрации Запретного города, а также других императорских зданий во времена династий Мин и Цин. Cheng заслужил признание Piao и стал 16-м по счету наследником традиции каменной кладки Xinglongmen.

В 2004 году Cheng взялся за свой первый крупномасштабный проект реставрации Великой стены – участок Huanghuacheng в Huairou. Полученный опыт позволил ему переключиться на восстановление других участков стены, включая Mutianyu, Qinglong Gorge и Yaoziyu. Наконец, в 2016 году он начал реставрационные работы в Jiankou. «Предки оставили нам эту драгоценную стену, которая стала объектом всемирного наследия, нуждающимся в защите. Это мое призвание», – говорит Cheng.

По материалам nbcnews.com