Модернизация Панамского канала, поддерживаемая инвестициями из Китая и других азиатских стран, позволила им снизить частоту использования Суэцкого канала и освоить более короткий торговый путь в Америку. Панамский канал протяженностью более 80 километров, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, является стратегическим объектом для морских перевозок и крупнейшим центром мировой торговли. Важнейший узел международного судоходства упрощает транспортировку товаров между самыми загруженными портами мира.

Проект по созданию искусственного водного пути между двумя океанами стал одним из самых сложных в истории с точки зрения планирования, технологических и инженерных решений, а также объемов всех сопутствующих работ. Канал, строительство которого завершилось в 1914 году, изначально эксплуатировался Соединенными Штатами Америки, а в 1999 году был передан Панаме, став одним из символов страны и двигателей ее экономики.

Если обратить внимание на роль Китая в развитии современной мировой судоходной отрасли, то ключевыми для страны стали первые годы XXI столетия, сопровождавшиеся значительными инвестициями в портовую инфраструктуру и создание современного флота контейнеровозов. Параллельно с ростом китайской экономики увеличивались объемы международной торговли, что делало Китай все более важным игроком в мировом судоходстве. Принимая во внимание интерес Поднебесной к использованию Панамского канала, его администрация (Autoridad del Canal de Panamá – ACP) стремилась диверсифицировать свою клиентскую базу и привлекать к сотрудничеству больше китайских судоходных операторов.

Одним из самых значительных событий последних лет для ACP стал запуск новых проектов по увеличению пропускной способности канала и расширению возможностей обслуживания более крупных судов (в частности, сверхбольших контейнеровозов). Так, проект Cactus Locks стоимостью 5,25 миллиарда долларов США, завершенный в 2016 году, увеличил пропускную способность канала на 10%, а пятимиллиардный проект Neopanamax, который находится в стадии реализации, позволит повысить этот показатель еще на 17%.

Особенности управления каналом

Администрация Панамского канала является автономным агентством, отвечающим за его эксплуатацию, обслуживание, а также оперативный и безопасный транзит судов между океанами. ACP – это независимая организация, финансируемая за счет сборов с судоходных компаний, а также других физических и юридических лиц, использующих канал. Руководителя Управления назначает президент Панамы и совет директоров, в который входят представители местного правительства, судоходной отрасли и других заинтересованных сторон. ACP не только управляет финансами и устанавливает размеры пошлин, но и разрабатывает политику по содействию устойчивым и экологически чистым операциям.

Сотрудничество с китайскими судоходными линиями

В последние годы Управление Панамского канала активно сотрудничает с китайскими судоходными компаниями, признавая растущее экономическое влияние Китая. Среди прочего, это отражается во внедрении дополнительных стимулов для привлечения китайских судов, включая льготные ставки сборов и сокращение времени транзита. Список крупных судоходных компаний с широким присутствием на Панамском канале:

  • Cosco Shipping. Одна из крупнейших в мире компаний, специализирующихся на контейнерных перевозках, вложила значительные средства в Панамский канал. Ее флот насчитывает более 300 судов;
  • China Shipping. Еще одна крупная китайская судоходная компания с флотом, состоящим из более чем 200 судов, и значительным присутствием на Панамском канале;
  • CMA CGM. Французская контейнерная судоходная компания, осуществляющая перевозки через Панамский канал, управляет флотом из более чем 150 судов.

Эти компании установили партнерские отношения с панамскими портами и операторами терминалов, что еще больше укрепило международные связи в этом секторе.

Влияние китайских инвестиций на Панамский канал

Потоки китайских инвестиций в Панамский канал оказали значительное влияние на финансовое состояние объекта и эксплуатационные характеристики искусственного водного пути. Последствия реализации инвестиционных программ:

  • увеличение трафика. За счет присутствия китайских судоходных компаний с десятками-сотнями судов увеличился общий трафик и повысилась прибыль ACP;
  • пересмотр тарифной политики. Администрация ввела льготные пошлины для китайских судов, признавая их растущую важность для финансирования канала;
  • создание рабочих мест. Инвестиции из Китая позволили создать новые возможности для трудоустройства в панамских портах и терминалах, способствуя повышению уровня занятости среди населения и экономическому росту Панамы.

Проблемы и опасения

Несмотря на значительные преимущества китайских инвестиций в Панамский канал, есть несколько проблемных вопросов, требующих рассмотрения:

  1. Безопасность. ACP внедрила новые стандарты для обеспечения безопасного транзита судов, но опасения по поводу терроризма, пиратства и кибератак остаются.
  2. Экологическая устойчивость. Влияние канала на окружающую среду вызывает критику со стороны экологов, утверждающих, что проекты по расширению его пропускной способности нарушили баланс морских экосистем и увеличили вредоносные выбросы.
  3. Прозрачная конкуренция. Решение ACP предложить льготные ставки китайским судам вызвало сомнения в соблюдении принципов честной конкуренции с представителями других стран.

Хотя экономическое влияние Китая на Панамский канал в последние годы стало более ощутимым, утверждение о том, что азиатская страна «управляет» важнейшей водной артерией, является преувеличением.

По материалам bengaluru.citizenmatters.in