
В 1972 году Richard Sears, молодой американец из штата Теннесси, увлеченный китайской культурой, начал изучать китайский язык.
«Китайские иероглифы являются единственным древним шрифтом, который до сих пор используется в мире, и это чудо человеческой истории», — говорит сам Sears.
Как примитивная форма китайских иероглифов и древнейшая система полностью развитых символов в Китае, Цзягувэнь, или надписи на гадательных костях, были впервые обнаружены в 1899 году и названы «письменами на черепашьих панцирях и костях».
Обращаясь к древнему языку, Sears проводил много времени в поездках между Китаем и Соединенными Штатами. Будучи у себя дома компьютерным инженером, он продолжал изучать китайский язык до 1990-х годов.
В 1994 году, после сильного сердечного приступа, он принял решение.
«Тогда я чуть не умер. Позже я подумал, что если бы у меня оставался только один день, я бы позвонил своим друзьям, чтобы попрощаться. Если бы у меня оставался один год, я сделал бы древние китайские иероглифы доступными» онлайн», — вспоминал Richard Sears.
В последующие дни он начал программировать и создавать базу данных надписей на костях оракула. Ему потребовалось семь лет, чтобы отсканировать иероглифы в древних китайских книгах.
В 2002 году был запущен веб-сайт энтузиастов письма Цзягувэнь. Поначалу было лишь несколько просмотров сайта в день. Однако в 2011 году трафик вырос до 600 000 посетителей в день после того, как известный блогер рекомендовал сайт в китайской социальной сети Weibo.
«В одночасье я стал сетевой знаменитостью, и мне дали прозвище Uncle Hanzi», — рассказывает американец. Слово Hanzi означает китайские иероглифы.
За последние 26 лет он собрал на своем веб-сайте огромное количество информации — более 96 000 древнекитайских иероглифов из археологических источников. Сайт до сих пор постоянно обновляется.
«Каждый иероглиф очаровывает меня. Я хочу показать людям происхождению китайских символов и то, как каждый древний иероглиф превратился в современный. Когда я анализирую каждый иероглиф, мне интересно, как думали древние китайцы», — говорит энтузиаст.
Чтобы раскрыть тайну древних иероглифов, Richard Sears потратил много денег и времени, покупая и просматривая десятки книг, ограничивая себя во всем. После посещения многих китайских городов, он узнал больше о Китае и древней китайской культуре. Американец сказал, что когда он приехал в Китай в прошлом веке, немногие китайцы могли хорошо говорить на английском языке. Однако, в последние годы изучение английского языка в стране стало гораздо популярнее.
Точно так же китайский язык и культура были загадкой для жителей большинства других стран, но сейчас все больше и больше людей в мире изучают китайский язык (а он действительно весьма труден для изучения и без переводчика с китайского часто не обойтись), китайскую историю, традиционную китайскую медицину.
В настоящее время 70-летний американец поселился в Китае. Помимо участия в некоторых общественных мероприятиях, он посвящает все свои усилия изучению китайских иероглифов.
С конца прошлого года Sears работает с китайской технологической компанией над детским приложением для смартфона, которое посвящено происхождению и развитию иероглифов. Программа с технологией дополненной реальности, демонстрирующая пошаговую эволюцию первых 108 иероглифов, как ожидается, будет запущена 1 июня.
«Когда я умру, я надеюсь, что мой сайт будет жить, и еще я планирую написать книгу о моих исследованиях. Это будет моим подарком Китаю», — сказал Richard Sears.
По материалам xinhuanet.com