О компании Brilliance впервые услышали за пределами Китая в начале 2000-х годов, когда она пыталась продать свой первый седан BS6, разработанный итальянским автомобильным дизайнером Giorgetto Giugiaro. Попытка обернулась провалом из-за неудовлетворительных результатов краш-тестов (на самом деле низкие оценки были поставлены незаслуженно), и бренд быстро исчез из Европы. Тем не менее, Brilliance был одним из первых частных автопроизводителей в Китае и первой китайской компанией, котирующейся на американской фондовой бирже.

Грузовик – дедушка китайской автомобильной промышленности

Северо-западная провинция Ляонин известна тем, что здесь был создан первый китайский автомобиль – грузовик под названием Minsheng. Он сошел с конвейера бывшего арсенала в Шэньяне, столице провинции, который в 1958 году был превращен в Шэньянский автомобильный завод. В этом же городе был основан авторемонтный завод Shenyang Auto Repair, который собирал автобусы, а также ремонтировал Cadillac, Lincoln или Mercedes местных знаменитостей.

В 1978 году была создана компания Shenyang Automotive Industry, в рамках которой объединились автомобильные предприятия города. Она подписала соглашение с Mitsubishi относительно обновления своей линейки легких грузовиков. Впоследствии компания была реструктуризирована и на свет появился бренд Jinbei Auto.

Jinbei сталкивается с проблемами из-за устаревшего оборудования и нехватки персонала. При продаже своих акций на Шанхайской фондовой бирже компания несет убытки из-за роста обменного курса японской иены, которой ей приходится оплачивать свои поставки. Фирма оказывается в тяжелом положении. И тут на сцене появляется Yang Rong.

Стремительный взлет новой компании

Yang Rong в то время торговал акциями в Шанхае, где основал финансовую компанию Huabo. В результате нескольких операций он становится владельцем 40% акций Jinbei. Поскольку его целью являлся листинг в Соединенных Штатах, что было невозможно для китайских автомобильных компаний, он основал фирму Brilliance China Automotive Holdings, зарегистрированную на Бермудских островах. Однако китайское правительство не позволяло иностранцам владеть ключевыми компаниями, а Brilliance формально являлась бермудской фирмой, поэтому пришлось еще создавать фонд, связанный с Brilliance договорными соглашениями. В результате в октябре 1992 года Brilliance все-таки становится первой китайской компанией, котирующейся на Нью-Йоркской фондовой бирже.

В то время Jinbei производит фургоны на базе Toyota Hiace под названием Jinbei Haishi, и они пользуются большим успехом на рынке. Со средним годовым темпом роста 50% в период с 1995 по 2000 год Jinbei становится крупнейшим производителем легких коммерческих автомобилей в Китае. Yang Rong выстраивает цепочку поставок. Он покупает или открывает все виды предприятий по производству запчастей, создает совместное предприятие по выпуску двигателей и приобретает долю в Shenyang Aerospace Mitsubishi Motors. Оба завода поставляют двигатели для многих производителей автомобилей в Китае.

Yang передает все исследования и разработки на аутсорсинг. Ital Design создает чертежи кузова, TRW разрабатывает платформу, а Porsche проектирует производство на недавно построенном заводе. Первый седан Brilliance BS6 сходит с конвейера в декабре 2000 года. Это был опытный образец, серийное производство началось только в 2002 году.

Благодаря стремительному развитию империи Brilliance, Yang становится самым богатым бизнесменом Китая, он даже входит в списки Fortune. Однако между ним и губернатором провинции Ляонин Bo Xilai возникают разногласия из-за того, что Yang хочет создать совместное предприятие с MG Rover не в Ляонине, а в Нинбо. Губернатор объявляет, что фонд, который управляет акциями Brilliance, отныне является государственным. Yang переезжает в США, где основывает Hybrid Kinetic, стартап по производству премиальных электромобилей.

Неудавшийся европейский дебют

Между тем правительство провинции управляет компанией Brilliance, дочерней фирмой которой является Jinbei Auto. В 2003 году Jinbei Auto и BMW создают совместное предприятие, которое пытается развивать бренд легковых автомобилей Zhonghua. Это название использовалось для внутреннего китайского рынка, за рубежом автомобили должны были продаваться под уже упомянутой маркой BS. Они выглядели весьма привлекательно и стоили намного дешевле европейских конкурентов.

Однако немецкая автомобильная промышленность не собиралась встречать новичка с распростертыми объятьями. Немецкое агентство ADAC провело краш-тесты одной из моделей Zhonghua для китайского рынка по стандартам EuroNCAP. Хотя автомобиль набрал достаточно высокие баллы, чтобы получить три звезды, отсутствие системы ESP (системы стабилизации движения) стало поводом, чтобы присудить модели ноль звезд. Несмотря на то, что все экспортные модели Zhonghua в стандартной комплектации оснащались системой ESP, удар по репутации бренда был нанесен.

В самом Китае Zhonghua какое-то время преуспевал, однако в 2004 году продажи упали на целых 60%. В то же время продажи фургонов Jinbei vans также серьезно сократились. Для Brilliance вновь наступили тяжелые времена. В этих условиях новым председателем компании становится заместитель мэра города Далянь Qi Yumin, имевший большой опыт в сфере управления бизнесом. Он берет кредиты в банках и снижает цены на автомобили, поэтому модели Zhonghua из почти премиум-класса переходят в массовый сегмент. В результате продажи снова взлетают.

Будущее в тумане

Однако тут же Qi Yumin принимает неоднозначное решение – использовать технологии от внешних поставщиков, а не проводить собственные исследования и разработки. Такой шаг экономит время и деньги, но также приводит к тому, что бренд Zhonghua теряет лидерство в передовых технологиях среди китайских производителей.

В 2014 году Brilliance предприняла новую попытку создать автомобиль премиум-класса под новым брендом Huasong 7. Этот минивэн был полностью основан на технологиях BMW и имел довольно большие размеры. Вновь это была отличная попытка по китайским меркам, но Huasong также не имел коммерческого успеха.

Между тем Jinbei, помимо фургонов на базе технологий Toyota, выпускает целый спектр обычных легковых машин, явно ориентируясь на бюджетный сегмент. Это были дешевые и простые внедорожники или минивэны для сельских регионов Китая. В 2008 году создается совместное предприятие с производителем мотоциклов Shineray из Чунцина, которое выпускает микроавтобусы и мини-грузовики. Это уже были гибриды или электромобили.

Однако, в целом, можно сказать, что Brilliance и Jinbei упустили из виду подъем китайского рынка электромобилей. Электрические фургоны разрабатываются только совместным предприятием. Под руководством Qi Yumin модельный ряд автомобилей Zhonghua обновился в первой половине 2010-х годов, но с тех пор мало что изменилось. Неудивительно, что дела бренда пошли под откос. Если в 2016 году было продано 150 тысяч автомобилей, то в 2020-м – лишь немногим более 3 тысяч.

Тем не менее, Brilliance Group по-прежнему прибыльна. Объяснение кроется в большом успехе совместного предприятия с BMW. За счет доходов от этой структуры поддерживаются собственные бренды Brilliance. Однако такая ситуация не продлится долго, поскольку правительство КНР отменило ограничение на иностранное владение китайскими автомобильными заводами. Это решение вступит в силу в 2022 году, и BMW намеревается получить полный контроль над совместным предприятием. Это означает, что прибыль Brilliance сократится вдвое.

Qi Yumin попытался принять решительные меры. Он продал половину подразделения легковых автомобилей Brilliance Jinbei компании Renault за 1 юань. В результате образовалось совместное франко-китайское предприятие. Затем была продана вся доля в Brilliance Shineray. Вместе с производителем электровелосипедов Xinri было создано еще одно совместное предприятие по выпуску небольших электромобилей.

Однако этого оказалось недостаточно. Долг компании вырос почти до 15 миллиардов долларов, а в октябре 2020 года кредиторы начали процедуру банкротства. Такая процедура обычно долго длится. Нужно отметить, что она не затрагивает совместные предприятия с BMW и Renault. На данный момент будущее Brilliance покрыто туманом, однако трудно представить, что такая крупная компания будет ликвидирована.

По материалам carnewschina.com