США считается страной иммигрантов. Однако в ее истории присутствуют эпизоды, связанные с расизмом и ксенофобией. Среди первых иммиграционных ограничений по расовому признаку можно выделить закон Конгресса под названием «Акт об исключении китайцев», принятый в 1882 году. С учетом нескольких поправок, ужесточающих введенные ограничения, он оставался в силе до 1943 года.

Китайцы, прибывавшие в Соединенные Штаты во второй половине XIX столетия в качестве рабочей силы для строительства железных дорог, в большинстве случаев не возвращались на родину, сталкиваясь с многочисленными сложностями и проявлениями расизма. В качестве меры противодействия расистским нападкам и другим внешним угрозам представители китайской диаспоры, проживавшие в Лос-Анжелесе, создали систему продуктовой и финансовой безопасности, которая строилась вокруг мясных лавок, торговавших свининой.

Авторы недавнего исследования, опубликованного в ежеквартальном журнале American Antiquity и посвященного району Чайнатаун в Лос-Анджелесе, проанализировали вклад «экономики свинины» в поддержку китайской общины, которая сумела выстоять под давлением американского институционального расизма. Jiajing Wang, антрополог-археолог из Дартмутского колледжа (США) и автор исследования, отметил, что свинина в течение длительного времени оставалась основным продуктом питания с высоким содержанием белка и ключевым источником дохода для большинства китайских мигрантов.

Данные, полученные в ходе археологических раскопок, проводившихся в китайском квартале Лос-Анджелеса, позволяют предположить, что с целью увеличения прибыли местные жители продавали лучшие части свиной туши, оставляя себе менее ценные части и субпродукты. На момент принятия «Акта об исключении китайцев» здесь по разным оценкам проживало от 5 от 15 тысяч человек. Китайцы владели прачечными, травяными, овощными и мясными лавками (их было не менее четырех). Анализ костей, обнаруженных археологами, позволил исследователям определить, что основу рациона свиней, вероятно, составляли отходы переработки риса. Аналогичный подход к животноводству был популярен на юге Китая.

Остается неизвестным, существовали ли рисовые фермы в районе Лос-Анджелеса, но тот факт, что свиньи были выращены местными китайскими мигрантами, не вызывает сомнений. Обширная китайская экономическая сеть в Калифорнии могла простираться на несколько сот километров вплоть до Сакраменто. Следует отметить, что процветание мясных лавок вызывало расистскую реакцию со стороны конкурирующих мясников, которые устраивали акции протеста, стремясь вытеснить китайцев из прибыльной ниши. Они бойкотировали предприятия, сотрудничавшие с китайскими магазинами, увольняли китайцев и распространяли мифы о снижении качества свинины из-за риса, который использовался для прокорма свиней вместо кукурузы.

Расистские настроения не могли не отразиться на производстве китайской свинины, которое пошло на спад в некоторых районах Калифорнии. Несмотря на эти препятствия, мясные лавки, объединившиеся в самодостаточную сеть, стали играть важную социальную и финансовую роль в Чайнатауне. К примеру, мясная лавка под названием Sam Sing предоставляла доступное жилье и еду китайцам, особенно людям с фамилией Wong, поскольку ее носили владельцы магазина. Также оказывалась помощь китайским иммигрантам, которые планировали вернуться в Америку после посещения своей родины. Так, фермер по имени Wong Yee хранил свои деньги в магазине, поэтому не исключается, что лавка Sam Sing предоставляла банковские услуги. «Эти примеры показывают, насколько сильной была зависимость китайских мигрантов от магазинов, помогавших им выжить во враждебно настроенном обществе», – пишут авторы исследования.

Китайский квартал Лос-Анджелеса достиг пика своего развития в 1933 году, после чего наметился спад, который объяснялся влиянием объективных факторов. В 1930-х годах в результате строительства пассажирской станции Union Station большая часть китайского квартала (каким он был в изначальном виде) была уничтожена. Оставшиеся строения пошли под снос в конце 1940-х – начале 1950-х годов в ходе строительства автострады номер 101.

Раскопки Чайнатауна являются подтверждением того, что археология может быть использована для изучения истории отдельных поселений выходцев из Китая. Китайский квартал в Лос-Анджелесе давно исчез, поэтому собрать точные сведения о первых иммигрантах из Поднебесной удается далеко не всегда. По мнению Jiajing Wang, данные, получаемые археологами, представляют немалую историческую ценность.

По материалам scmp.com