Компания JAC является одним из наиболее поздних участников китайского автомобильного рынка среди крупных производителей. Она получила разрешение на выпуск легковых автомобилей только в 2007 году, когда бум китайского автопрома уже был в самом разгаре. Однако на самом деле история компании уходит далеко в прошлое.

От строительства шлюза до производства грузовика

Провинция Аньхой на востоке Китая отличается субтропическим муссонным климатом. Из-за этого в провинции часто случаются наводнения в бассейне реки Янцзы, поэтому местное правительство в 1950-х годах разработало планы масштабных гидротехнических сооружений. Часть плана включала строительство шлюза, которое началось с создания Механического ремонтного завода.

Когда проект был завершен в 1962 году, мощности завода оказались не загружены и тогда менеджер Wang Qingyuan предложил выпускать автозапчасти. Правительство провинции согласилось с этим предложением, предприятие было переименовано в Chaohu Auto Parts Factory и начало принимать заказы на производство таких запчастей, как сцепления и тормозные системы. Два месяца спустя фабрика объединилась с Аньхойским заводом двигателей внутреннего сгорания. Позже в том же году компания переехала в Хэфэй. Кроме того, Chaohu Auto Parts наняла несколько опытных инженеров из FAW.

В ноябре 1965 года правительство Аньхоя подписало соглашение с Nanjing Automobile, производителем грузовиков Yuejin. В соответствии с этим соглашением Chaohu Auto Parts становилось основным поставщиком 1-тонного грузовика в Нанкин. Производство началось с деталей двигателя, но вскоре в Хэфэй была отправлена ​​полная сборочная линия. После этого компания была передана под контроль армии.

Через некоторое время команда инженеров отказалась от 1-тонного грузовика и вместо него обратила внимание на хорошо известный Yuejin NJ130. Грузовик был одобрен для производства на заводе Chaohu Auto Parts в 1969 году. Это ставило перед директорами фабрики еще одну задачу: выбрать торговую марку. Они остановились на Jianghuai, что также послужило причиной изменения названия компании. Chaohu Auto Parts теперь стала автомобильным заводом Hefei Jianghuai. В 1970 году 2,5-тонный грузовик поступил в продажу как Jianghuai HF140.

Следующий этап - автобусы

В 1980 году Jianghuai начала предлагать новый 3-тонный грузовик под названием HF142. К тому времени с 1970 года компания продала около 20 тысяч грузовиков. В 1986 году Jianghuai представила гораздо более современный 3-тонный грузовик – HF131. Чтобы создать этот новый грузовик, Jianghuai вложила солидную сумму денег в новое оборудование: 3000-тонный гидравлический пресс, 800-тонный механический пресс, шлифовальные и фрезерные станки. В то время это было достаточно передовое оборудование, и оно превратило Jianghuai в ультрасовременное предприятие.

Это открыло компании новые двери – производство автобусов. В то время китайские автобусы были построены либо на адаптированных рамах грузовиков, либо на общих зарубежных технологиях. Никто еще не смог разработать отдельную платформу специально для автобусов. И именно здесь Jianghuai нашла свою нишу. Компания разработала специальную передвижную платформу (включая варианты двигателей) для небольших автобусов длиной от шести до восьми метров. Представленный в 1990 году продукт мгновенно стал настолько популярным, что всего за несколько лет Jianghuai захватила 80% рынка. К 2003 году Jianghuai, которая поглотила нескольких автопроизводителей из провинции Аньхой, предлагала автобусы собственной марки для общественного транспорта или автобусы высокого класса под брендом Ankai. К тому времени компания изменила название на JAC, она продолжает играть лидирующую роль в производстве шасси для автобусов и по сей день.

Выход на рынок легковых автомобилей

В 1990-х годах JAC создал совместное предприятие с южнокорейской Hyundai. Первоначально соглашение охватывало только легкие грузовики, но затем распространилось и на автобусы. Когда в 2002 году JAC решает войти в сегмент тяжелых грузовиков, она снова обращается к Hyundai.

В 2000 году руководство JAC формулирует стратегию выхода на рынок легковых автомобилей. Компания принимает решение о выпуске минивэна, очень популярного в то время типа автомобиля. В каталоге Hyundai есть Starex, минивэн среднего размера, и JAC выпускает на его базе автомобиля Ruifeng (Refine). Затем на основе модели Santa Fe компания JAC представила Ruiying (Rein). Но как только программа JAC по выпуску легковых автомобилей начала набирать обороты, сотрудничество с Hyundai резко прекратилось.

До 2006 года обе стороны были вполне удовлетворены уровнем партнерства, однако JAC настаивала на самостоятельной разработке новых тяжелых грузовиков и исключила из совместного предприятия некоторые основные технологии. Этот шаг вызвал сильное недовольство Hyundai. После того, как несколько раундов переговоров не увенчались успехом, сотрудничество было прекращено.

Однако JAC не отказался от своих амбициозных планов по выпуску легковых автомобилей. Был создан технический центр в Японии для концептуального дизайна и поиска талантов, а также центр дизайна в Турине (Италия), который изначально тесно сотрудничал со студией Pininfarina. А для разработки двигателей JAC привлекла помощь таких всемирно известных инженерных фирм, как австрийская AVL.

В итоге в январе 2008 года был запущен в производство первый седан JAC. Модель Binyue представляла собой большой седан с современной платформой и двигателями производства JAC, разработанными Mitsubishi. Автомобиль получил всеобщую известность, когда в новостях был показан владелец, который заменил логотип JAC на хорошо известную эмблему немецкого бренда, пытаясь убедить своих соседей в том, что он купил Mercedes S-класса. Этот курьезный эпизод значительно повысил популярность автомобиля.

Вторая модель была представлена ​​на Пекинском автосалоне 2008 года. Это был малолитражный седан под названием Tongyue, который стоил менее 50 тысяч юаней. Низкая цена открывает бренд для совершенно новой аудитории – молодежи, которая мечтает о своей первой машине.

Взлет и падение

Вскоре JAC разделил свой модельный ряд на две серии: Heyue для недорогих седанов и минивэнов и Ruifeng для более дорогих внедорожников и минивэнов. Однако после 2013 года под суббрендом Heyue не было представлено ни одной новой модели. Его заменил новый суббренд iEV, нацеленный на рынок электромобилей. Революция транспортных средств на новой энергии в Китае началась с городских автобусов. JAC, будучи крупным производителем автобусов, имел большой опыт установки электродвигателей и аккумуляторов в транспортных средствах. Компания даже открыла собственный завод по сборке аккумуляторных батарей. Таким образом, переход к электрическим легковым автомобилям был естественным. Начиная с 2014 года JAC iEV представила целую линейку электромобилей.

Компания JAC неуклонно росла с почти полного отсутствия автомобилей в 2003 году до 200 тысяч автомобилей, произведенных в 2014 году. Это сделало ее производителем среднего размера. Пик продаж пришелся на следующие два года, когда ежегодно выпускалось около 350 тысяч автомобилей. А потом продажи быстро пошли вниз. В 2021 году JAC произвела всего 150 тысяч легковых автомобилей. Красноречивая статистика: в 2012 году всего произведено около 450 тысяч автомобилей, из них 150 тысяч легковых. В 2021 году цифры были примерно такими же. Это показывает, что развитие JAC в значительной степени застопорилось.

Многообещающие совместные предприятия

JAC никогда не был богатым производителем, но и не нуждался в деньгах. Компания всегда занималась собственными исследованиями и разработками, но вынуждена была обходиться ограниченными средствами. Но в середине 2020 года пришла неожиданная помощь. Volkswagen купил половину холдинговой компании, до того принадлежавшей государству, и вложил деньги в возрождения JAC.

Самые успешные модели из линейки Ruifeng и iEV быстро получили преемников под брендом Sehol. JAC все еще находится в процессе перехода. Некоторые модели еще продаются как JAC Ruifeng или JAC iEV. Вполне вероятно, что все оставшиеся автомобили под маркой JAC в конечном итоге перейдут под марку Sehol или Refine. Затем название JAC будет зарезервировано для коммерческих автомобилей.

В 2016 году JAC и стартап NIO подписывают соглашение о совместном производстве автомобилей. В то время NIO была восходящей звездой в китайском автомобилестроении. Чемпион Формулы E 2015 года и создатель элитного спортивного автомобиля. Но амбиции NIO вышли за пределы ниши высокого класса, и они хотели стать брендом массового рынка.

Сотрудничество между JAC и NIO вызвало удивление, особенно у поклонников NIO. Как NIO собиралась продвигать имидж высокого качества, когда сотрудничала с брендом бюджетных автомобилей? Многие наблюдатели предположили, что это будет контрактное производство в духе Apple-Foxconn. В этом случае Apple контролирует и определяет все, а Foxconn только выполняет. Однако JAC построила новейший завод в Хэфэе, способный задействовать все передовые технологии, которые планировала использовать NIO, такие как полностью алюминиевое шасси и роботизированная сборка. И всякий раз, когда возникали проблемы или требовались улучшения, обе компании вместе разрабатывали решение.

Так что, несмотря на первоначальные сомнения, сейчас сотрудничество считается очень успешным, и оно сотворило чудеса и для имиджа JAC. Когда в 2020 году у NIO наступили сложности с финансами, на помощь пришли власти Хэфэя и Аньхоя. Вместе они вложили в компанию 10 миллиардов юаней, но потребовали кое-что взамен: NIO должна перенести свою штаб-квартиру из Шанхая в Хэфэй. Компания так и сделала, так что теперь фабрика разрослась до целого кампуса с инженерным и конструкторским отделами.

В ближайшем будущем JAC и NIO планируют представить совместный бренд, ориентированный на более широкую аудиторию. Он заполнит нишу между бюджетными автомобилями JAC и автомобилями премиум-класса NIO.

Не так давно JAC был провинциальным автопроизводителем, выпускавшим доступные, но ничем не примечательные автомобили. Теперь компания сотрудничает с Volkswagen и NIO, ее перспективы лучше, чем когда-либо. Volkswagen, вероятно, присматривается к успешным коммерческим автомобилям JAC. В отличие от Европы, где Volkswagen продает грузовики MAN и Scania, а также фургоны VW, немцы практически не представлены на китайском рынке коммерческих автомобилей. Совместные усилия на этом направлении могли бы сделать ситуацию еще лучше.

JAC часто работала в тени своих более крупных внутренних конкурентов. Но в ближайшие годы ситуация может измениться.

По материалам carnewschina.com