Лето 2022 года выдалось одним из самым жарких и засушливых за полвека, что повлекло увядание посевов и снижение уровня воды во многих водоемах. Если говорить о температурных показателях, то, к примеру, в провинции Сычуань термометры нередко фиксировали 45-градусную жару, а сотни тысяч жителей столкнулись с нехваткой питьевой воды. В провинции Хубэй также не все благополучно. В связи с засухой власти объявили чрезвычайное положение и подтвердили готовность к оказанию помощи пострадавшим на случай стихийных бедствий.

Ситуация в провинции Сычуань стала настолько критической, что пришлось приостановить работу тысяч местных заводов с целью экономии электроэнергии, расходуемой на кондиционирование воздуха в жилых домах. При этом в торговых центрах и офисах потребление электричества было сведено к минимуму, а на станциях метрополитена в Чэнду, столице провинции, погасили тысячи огней. Такие жесткие меры связаны с тем, что в этом регионе около 80% электроэнергии производится на гидроэлектростанциях, поэтому засуха ощутимо ударила по энергетической сфере.

Неблагоприятная погода нанесла серьезный ущерб сельскохозяйственным культурам. Провинции Сычуань и Хубэй уже отчитались о безвозвратной потере тысяч и частичном уничтожении миллионов посевных гектаров. По информации, опубликованной в газете Global Times со ссылкой на министра сельского хозяйства Tang Renjian, ближайшие недели окажут решающее влияние на урожайность риса, выращиваемого на юге Китая. Запланированы экстренные меры по спасению осеннего урожая зерновых, составляющего 75% от годового объема выращиваемой сельхозпродукции. Среди прочих методов стабилизации ситуации будет проводиться опрыскивание посевов влагоудерживающими веществами, а также распыление в облаках специальных химикатов, способствующих увеличению количества осадков.

Засуха усугубляет проблемы правящей Коммунистической партии, стремящейся активизировать замедлившийся экономический рост перед октябрьским или ноябрьским съездом, на котором ожидается переизбрание Си Цзиньпина на третий пятилетний срок. Неурожай зерновых культур может иметь негативные последствия не только для Китая. Как минимум, увеличится объем импорта, вследствие чего усилятся инфляционные тенденции в Европе и Соединенных Штатах, где скорость роста цен и так бьет рекорды нескольких десятилетий.

Пока одни регионы страдают от засухи, другие борются с последствиями масштабных наводнений. Одно из них унесло жизни 26 человек в северо-западной провинции Цинхай, при этом по меньшей мере 5 людей пропало без вести. После августовских оползней и речных разливов около 1500 деревенских жителей были вынуждены покинуть свои дома в округе Датун.

По материалам npr.org