Каждые несколько дней кто-то из иностранцев пишет в социальных сетях о своем отъезде из Китая. То, что несколько лет назад представляло собой ручеек, теперь превратилось в поток. Иностранцы направляются в свои родные страны после многих лет, а иногда и десятилетий, проведенных в Китае. Многие говорят, что уже не вернутся.

Причины отъезда разные — от раздражения из-за жестких ограничений в связи с Covid-19, которые вынуждают людей оставаться дома в течение нескольких недель, до закрытия компаний из-за проблем с цепочкой поставок. В то время как повышение уровня жизни принесло с собой здоровую дозу внутренней уверенности, националистический пыл породил негативные настроения по отношению к иностранцам. Возникает вопрос, нужны ли еще Китаю иностранцы?

Последствия смены политического ветра ощущают на себе международные фирмы. Европейские и американские бизнес-опросы говорят об ужесточении внутреннего китайского рынка. И цифры подтверждают это. Ежегодное исследование Kearney показало, что доля Китая в импорте продукции обрабатывающей промышленности США упала до 55% в 2021 году по сравнению с 66% в 2018 году.

Отчасти это, безусловно, является результатом проблем с цепочкой поставок и доставкой, вызванных Covid-19. Но многие производители перенесли производство в такие страны, как Вьетнам, не только из-за проблем с логистикой, но и из-за роста заработной платы в Китае и внутренней среды, которая все больше и больше выходит из-под контроля. За последние несколько лет крупные производители и иностранные бренды, от японской Toshiba до британских SuperDry и H&M, ушли, решив, что лучшие возможности лежат в другом месте.

И в то время как компании нередко выходят на международные рынки и покидают их (Tesco пережила тяжелые времена в своей зарубежной экспансии, уходя не только из Китая, но и из США и Японии), исход все большего числа крупных иностранных сетей и производителей указывает на более серьезную тенденцию. Это будет сложно повернуть вспять. Только недавно Китай покинули Amazon Kindle, Airbnb и Yahoo.

Хотя политика Пекина по борьбе с коронавирусом недавно изменилась, и появились новые правила въезда, требующие 7-10 дней карантина, это вряд ли привлечет деловых посетителей, которые уже столкнулись с повышением тарифов и отменой рейсов. Эти причины, а также разные правила в разных провинциях затрудняют путешествия по Китаю и делают их довольно рискованными.

Китайские государственные СМИ, кажется, заметили, что исход иностранцев действительно начался. Еще в мае, когда ограничения из-за Covid-19 были наиболее строги, появились статьи, призывающие иностранцев остаться и смотреть в будущее. Проблема в том, что долгосрочная перспектива уже не выглядит такой радужной.

Впервые я посетил Пекин в конце 1990-х, когда изучал китайский язык, — пишет бывший американский дипломат Brian P. Klein. — Тогда иностранцы встречались довольно редко. Остановитесь на некоторое время на площади Тяньаньмэнь, и тут же соберется толпа незнакомцев, жаждущих сфотографироваться с вами. Западные товары, такие как джинсы или кроссовки, были роскошью. Не было современных супермаркетов.

В последующие годы западные фирмы и их штат иностранных менеджеров изменили облик Китая. Передовое производство, технологический опыт, доступ к зарубежным рынкам и инвестиции — все это росло впечатляющими темпами. Пекин модернизировал свой центральный деловой район и разрушил историческую бедную застройку. В Гуанчжоу открылись промышленные предприятия там, где когда-то лежали поля. Шанхайский район Пудун стал напоминать городские пейзажи Сеула, Токио, Сингапура и Нью-Йорка.

Перенесемся на два десятилетия вперед. Иностранцы больше не считаются жизненно важными для прогресса страны. Иностранные компании и экспаты заметили изменения не только в ведении бизнеса, но и в политике. Краткосрочные тенденции не выглядят обнадеживающими, поскольку отношения США и Китая продолжают ухудшаться.

Тарифная политика администрации Байдена, начатая при Дональде Трампе, практически не претерпевает изменений. Непохоже также, что план президента Си Цзиньпина по созданию глобальных китайских компаний и вытеснению иностранных фирм с внутреннего рынка, претерпит изменения. Это прописано в национальной стратегии «Сделано в Китае 2025», которая определяет секторы для роста.

Инициатива имела относительный успех. Китайские бренды от электромобилей до онлайн-торговли в настоящее время доминируют на внутреннем рынке и даже начинают расширяться за границу. J.P. Morgan обрабатывает платежи для Alipay в США, в то время как американские платежные системы все еще пытаются закрепиться в Китае. Привлекательность телекоммуникационного гиганта Huawei для развивающихся стран также заслуживает внимания, хотя передовые отрасли, такие как производство микросхем, испытывают трудности на международном уровне.

Поскольку экономика Китая замедляется, а рабочие места становится труднее найти, возможности для иностранного бизнеса неизбежно будут сокращаться. К сожалению, впечатления иностранцев также ухудшаются в условиях экономического кризиса. Это верно как в США и Европе, так и в Азии. Однако именно в эти периоды повышенного стресса требуется постоянная открытость и общение.

В тени долгой истории впечатления иностранцев в Китае по-прежнему застревают в искусственной дихотомии «друг или враг». Тем не менее, далекие от эксплуататорского прошлого иностранных держав, иностранцы в последние десятилетия помогли Китаю модернизироваться и обеспечили полезный мост для культур по всему миру. Сейчас страна не только теряет опыт и потенциальные возможности для бизнеса; Китай теряет окно в большой мир и группу людей, которые могут помочь открыть его шире.

Эта открытость имеет решающее значение для торговли, экономического развития и политической сферы. Отъезд из Китая тех самых людей, которые обладают многолетними знаниями, опытом и связями — это потеря, которую трудно измерить количественно, за исключением того, что она значительна и ее практически невозможно восполнить.

Китай сейчас может не нуждаться в иностранцах настолько сильно, как в начале реформ, когда более широкий, модернизированный мир был новым. Но есть надежда, что Китай по-прежнему хочет, чтобы иностранцы сделали страну более открытой и процветающей.

По материалам scmp.com