Иностранные компании, которые планируют открыть свои официальные представительства на территории Китая, могут столкнуться с определенными сложностями. В отличие от предприятий со стопроцентным иностранным капиталом (Wholly Foreign-Owned Enterprise – WFOE), сфера деятельности представительств жестко регламентирована и, как правило, ограничивается маркетингом и нетранзакционными операциями.

Почему компании открывают представительства в Китае?

Представительство не является юридическим лицом и рассматривается компанией как простая и дешевая альтернатива созданию WFOE. Например, его можно задействовать для тестирования местного рынка и в дальнейшем перейти к формату WFOE при достижении ожидаемых результатов от работы представительства.

Некоторые фирмы воспринимают представительство как инструмент для продвижения своей продукции и услуг в Китае и стремятся избежать контактов с регулирующими органами. На практике подобное решение часто оказывается ошибочным, поскольку компания сталкивается с множеством ограничений, которые мешают полноценной деятельности представительства.

Требования к представительствам

Среди требований, предъявляемых к компаниям, которые открывают свои китайские представительства, можно выделить следующие:

  • заключение договора аренды офиса на срок не менее одного года;
  • назначение ответственного за управление делами представительства;
  • получение лицензии, утверждение официальной печати;
  • открытие банковского счета, счета социального страхования, получение регистрационного номера налогоплательщика.

Период оформления всех необходимых документов может занять месяц или больше.

Основные ограничения

Одно из ограничений, которые необходимо учитывать при создании представительства, заключается в том, что они не могут заниматься продажами или какой-либо деятельностью, приносящей прибыль (например, подписывать контракты, выставлять счета, оказывать услуги, поставлять товары). Как правило, представительства ограничиваются исследовательской деятельностью, координационными вопросами и продвижением бизнеса.

Изменения в законодательстве

Более 10 лет назад Китай резко повысил налоговые ставки для представительств, лишив иностранные компании возможности экономить на налогах. Кроме этого, вследствие ужесточения законодательства перечень видов деятельности, доступных представительствам, существенно сократился.

Даже открытие офиса превратилось в достаточно дорогостоящую операцию, усугубляемую тщательными проверками деятельности и персонала. Например, в Шанхае, крупнейшем коммерческом центре с населением более 24 миллионов человек, были утверждены новые стандарты, сокращающие численность представительств и срок действия их регистрации. Власти прилагали максимум усилий к тому, чтобы устранить неравенства в статусе китайских компаний и WFOE, а также подтолкнуть иностранные фирмы к созданию WFOE вместо представительств.

Когда стоит открывать представительство в Китае?

Далеко не каждая компания получает ощутимые выгоды после открытия китайского представительства ввиду перечисленных ограничений. Формат WFOE является более гибким и удобным. Если фирма создает представительство и планирует в дальнейшем перейти на WFOE, то процесс перехода окажется весьма дорогостоящим, так как придется закрывать представительство и создавать новую бизнес-структуру.

Тем не менее, в некоторых ситуациях создание представительства является оправданным. Например, иностранные компании, производящие дорогостоящее оборудование, могут таким образом обозначать свое присутствие в стране и нарабатывать базу потенциальных клиентов. Что касается проведения переговоров и заключения контрактов, то эти вопросы берут на себя подразделения фирмы, находящиеся за пределами Китая.

Таким образом, кажущаяся простота открытия китайского представительства может обернуться отрицательным эффектом от многочисленных ограничений, которые препятствуют долгосрочному успеху иностранной компании.

По материалам harrisbricken.com