Китайский автомобильный гигант BYD построил первый в мире завод, на котором будет осуществляться серийный выпуск натрий-ионных аккумуляторов. Плановая годовая мощность новой производственной площадки, расположенной в Чунцине, составляет 20 ГВт·ч. Ожидается, что первые батареи сойдут с конвейера в 2025 году. Это событие является очередным доказательством прогресса Китая в сфере возобновляемых источников энергии за последние несколько лет.

Развитие перспективного отраслевого направления может означать начало нового исторического этапа в мировой промышленности, поскольку массовое производство натрий-ионных аккумуляторов повлечет неизбежные изменения текущей структуры глобального рынка. Успех Китая в усовершенствовании технологии изготовления натрий-ионных аккумуляторов может привести к тому, что в перспективе они выиграют конкуренцию у литий-ионных батарей.

Литий является доминирующим сырьем на мировом рынке аккумуляторов (особенно для электромобилей и бытовой электроники), однако потенциал натрий-ионных батарей вызвал интерес у китайских технологических компаний, которые ускорили соответствующие исследования и разработки. Китай рассматривает производство аккумуляторов на основе ионов натрия как возможность установить стратегическое лидерство в технологиях, снизив зависимость от импортного лития. Используя огромные запасы натрия, Китай может создать собственные цепочки поставок сырья для батарей и нарастить объемы крупномасштабного производства натрий-ионных аккумуляторов.

С точки зрения конструктивных особенностей у натрий-ионных и литий-ионных аккумуляторов, доминирующих на рынке, есть много общего. В обоих видах батарей генерация энергии происходит за счет перемещения ионов между катодом и анодом. Катод в натрий-ионной батарее обычно изготавливается из слоистых оксидов, а в аноде используется твердый углерод, как и в литий-ионных батареях. Во время разряда ионы натрия перетекают от анода к катоду через электролит, а в режиме подзарядки они возвращаются к аноду. Натрий, в отличие от лития, является более дешевым и доступным в изобилии сырьем.

Использование ионов натрия вместо ионов лития дает еще ряд преимуществ. За счет отсутствия строгих требований, касающихся использования и хранения натрия, процесс производства батарей становится проще и дешевле. Ионы натрия крупнее и тяжелее по сравнению с литиевыми ионами, что влияет на плотность энергии, однако при использовании современных материалов и технологий можно добиться необходимых показателей плотности энергии в натрий-ионных батареях.

В натрий-ионных батареях BYD будет использоваться новая формула, которая является результатом собственных разработок компании. Производитель утверждает, что запас хода новых батарей будет сопоставим с литий-ионными аккумуляторами, при этом ускорится зарядка и увеличится плотность энергии. Новый завод является крупной инвестицией BYD в натрий-ионную технологию, которая характеризуется высоким потенциалом из-за дешевизны и обилия сырья. На начальном этапе компания BYD планирует использовать натрий-ионные аккумуляторы, выпускаемые на новом заводе, в своих электробусах. Со временем они будут устанавливаться в электромобили и другие устройства.

Открытие крупного производственного объекта демонстрирует стремление Китая стать лидером в области аккумуляторных технологий следующего поколения. Опираясь на государственную поддержку, BYD и другие китайские компании получат шанс обойти производителей литий-ионных аккумуляторов. Несомненно, потребуется определенное время, прежде чем можно будет дать оценку перспективам массового перехода производителей на новые технологии и повсеместной замены лития натрием.

По материалам ecoticias.com