Какой язык европейцам учить проще, а какой трудней

Во время изоляции у многих из нас появилась масса свободного времени, которое можно провести с максимальной пользой, открывая для себя горизонты новых знаний. Одним из прекрасных вариантов является изучение иностранного языка.
Это именно то, что я по-настоящему обожаю: так сложилось, что в возрасте двенадцати лет я знал английский, немецкий и греческий, поэтому изучение языков - это моё хобби, моя страсть.
Изучая иностранный язык, вы также узнаете о самой стране и её культуре: любите произведения Достоевского или Толстого - выучите русский, работаете с мексиканцами - углубитесь в изучение испанского, планируете переехать в Бангкок - стоит выбрать тайский.
Возьмите на заметку: туристу будет вполне достаточно нескольких недель изучения, но чтобы полноценно овладеть иностранной речью потребуются годы.
Роль языков в дипломатических отношениях
После окончания Второй мировой войны США очень существенно увеличили своё присутствие во всех уголках земного шара. Это требовало подготовки соответствующих кадров, говорящих на местных языках.
К радости учащихся, современном мире есть пособия от Института дипломатической службы (FSI) США, большинство из которых есть в Интернете. Это, пожалуй, лучшие бесплатные книги, хотя, в их учебных программах порой чувствуется отпечаток холодной войны ("Как найти государственный магазин одежды?").
Один из самых больших плюсов - то, что в FSI сделали классификацию языков по сложности для англоязычных. Вот список от самых простых к самым сложным, с указанием количества времени, требуемого среднему учащемуся для овладения:
Самые простые (600 часов)
Довольно несложными, наравне с голландским и норвежским языками, являются латинские языки - французский, португальский, итальянский и испанский. Каждый из них требует около 600 часов для того, чтобы хорошо овладеть устной и письменной речью на "общем профессиональном уровне".
Самыми простыми являются испанский и итальянский, чуть сложнее португальский и затем французский. Опасным нюансом при этом является то, что многие слова очень похожи на английские, но у некоторых из них значения в корне отличаются: в испанском "embarazada" означает беременная женщина, а во французском "preservatif" - не то, что добавляют в пищу, а презерватив.
Итальянский и французский - достаточно стандартизированные языки, в то время как у испанского существуют латиноамериканский вариант и "castellano", используемый в Испании. Отличаются они примерно так же, как британский и американский английский. Еще интереснее дела обстоят с португальским: я давно изучаю бразильский диалект и при этом не могу правильно понять португальских дикторов.
Немецкий язык (750 часов)
Мой учитель немецкого иногда шутил: нужен год, чтобы сказать: "Я путешествую на автобусе", но как только вы садитесь в автобус, всё сразу становится просто. В начале сложности составляют существительные мужского, женского и среднего рода, спряжения глаголов и чрезвычайно строгий синтаксис.
Однако, орфография и произношение достаточно просты, если знать правила, которым они подчиняются. Также одна из причин, по которой немцы никогда не перебивают собеседника: они ждут конца предложения, чтобы услышать глагол и понять о чём идёт речь.
Суахили и малайский (900 часов)
Эти языки считаются относительно несложными, так как используют латинский алфавит. Малайским пользуются в странах Юго-Восточной Азии, его существенно упростили ввиду широкого использования среди не носителей. Так, множественное число существительного достигается повторением слова: buku - книга, buku-buku - книги.
Суахили, в свою очередь, является аналогичным "торговым" языком для стран Восточной Африки, использующим арабскую лексику с африканской грамматикой. К слову, многие распространённые слова типа сафари, праздник Kwanzaa и все персонажи знаменитого мультфильма "Король лев" (Пумба, Тимон, Симба) взяты из него.
Венгерский (1100 часов)
Если вы любите испытания, то венгерский - ваш выбор. Этот язык не похож на большинство европейских, за исключением баскского.
Однажды я разговаривал с другом, утверждавшим, что существует "спряжение глаголов и склонение существительных", но в венгерском спрягаются существительные, иногда между собой.
Вы обозначаете принадлежность предмета, (мой сад, твой сад, его сад, и так далее), приставляя окончание глагола к существительному "сад".
Особенно интересный момент - существительные с двойной принадлежностью (цветы сада моей матери) или разница между "цветами сада моих родителей" (множественное, единственное, множественное число) и "цветами садов моего родителя" (множественное, множественное, единственное) - именно здесь я сдался.
Греческий (1100 часов)
Греческий язык является самым простым для изучения языком с не латинским алфавитом. Существует книга с ироничным названием "Выучи греческий за 25 лет", в которой на довольно простых примерах помогают запомнить новую азбуку: всем известны альфа-самцы, бета-версии и гамма-лучи.
К тому же, очень большое количество слов перешло в английский. Это было использовано управляющим Банком Греции, Xenophon Zolotas, в 1957-м году, когда он произносил речь перед МВФ, в которой широко использовал греческие слова. (Например: "Наша политика должна быть основана в большей степени на экономических и в меньшей - на политических критериях").
Русский (1100 часов)
Одним из огромных преимуществ русского является то, что его понимают и на нём говорят во всех бывших республиках Советского Союза от Кыргызстана до Армении, а также зная его, можно примерно понимать другие славянские языки - польский, чешский или болгарский.
Использующий кириллическое письмо, это, по праву, один из самых непростых языков для освоения, вплоть до того, что многие русские совершают ошибки при его использовании. Но тот, кто хочет насладиться прелестью классической русской литературы, музыки, балета, или же стать астронавтом (это один из обязательных для изучения языков NASA) должен освоить этот язык, содержащий свыше 500 000 слов (длинна некоторых может достигать 38 символов), где буква "е" звучит как е или о, а существительные подразделяются на одушевлённые и неодушевлённые.
Арабский (2200 часов)
Широко распространена забавная история о фармацевтической компании, рекламировавшей обезболивающую таблетку в трёх изображениях: на левой картинке женщина, у которой болит голова, на средней она глотает таблетку и на правой - улыбается, потому что боль ушла. Работало безотказно везде, кроме арабских стран, читающих справа налево.
Направление чтения и сжатое написание, упускающее гласные, - это два самых серьёзных препятствия для начинающих учеников. Классический арабский понимают везде в мусульманском мире, так как это язык Корана, но разговорная речь существенно отличается, поэтому зная только традиционную версию, часто трудно уловить суть устного разговора.
Из его преимуществ - одиннадцать слов, обозначающих любовь, пять уровней ругательства и порядка сотни слов, обозначающих верблюда.
Японский (2200 часов)
Страна восходящего солнца подарила миру караоке, мангу и суши, у неё очень много преданных поклонников, в особенности среди числа программистов и геймеров. Но все они наталкиваются на одно препятствие - чрезвычайно сложный язык, сочетающий заимствованные видоизменённые китайские иероглифы (Kanji), и два типа слоговой азбуки - Hiragana и Katakana (нужно знать, какой из них когда использовать).
Сама структура языка подразумевает две версии, в зависимости от пола говорящего: грубая (для мужчин) и женственная (для девушек), соответственно, понимать необходимо оба варианта. Подсчёт объектов зависит от того, являются ли они широкими и плоскими (ковры), тонкими и плоскими (листы бумаги), маленькими и круглыми (яблоки), длинными и тонкими (дороги), либо попадают под классификацию по еще сотне других параметров.
В качестве первой ступени, стоит начать учить этот язык дома, но для достижения интенсивного прогресса можно попробовать месяц пожить в Японии.
Китайский (Canton/Mandarin, по 2200 часов на каждый)
Китайские диалекты очень существенно отличаются друг от друга. По сути, это разные языки, но существует один общий - Mandarin (по-китайски Putonghua, переводится как "общий язык"), который признан официальным в КНР. При этом, все они имеют очень схожую систему письменности 書面語 (что означает язык письма), разработанный специально так, чтобы управлять большой империей.
У письменности существуют две разновидности - традиционная (применяется в Гонконге и на Тайване) и упрощённая (используемая на материковой части, упрощённая и стандартизированная в 1950-е годы для повышения количества грамотных людей). Например, слово fly, в традиционном написании выглядит как 飛, а в упрощённом - 飞. В сущности, это одно и то же, но произносится по-разному, в зависимости от диалекта.
Получается, что письмо понимают все, но если его произнести, например, на Mandarin (официальный язык страны, используется в Пекине) и на Canton (используется в Гонконге), то в устной форме слово будет взаимно непонятно носителям обоих языков. Это можно сравнить с написанием цифры 9: все понимают, что это за число, только на английском оно звучит как "nine", а на словенском - "devet".
Сложность при изучении китайского состоит еще и в том, что произношение каждого слова необходимо запоминать, так как из написания оно непонятно, хотя то же самое можно сказать и об английском, если рассматривать, например, "plough", "dough" и "tough".
Китайские словари тоже составлены по особенному стандарту - слова записываются в порядке увеличения количества черт в иероглифе, всего их более 60 (например, символ zhe означает "многословный", для его написания используется 64 черты).
С произношением всё тоже непросто: все китайские языки являются тональными. В Британской империи госслужащему, который должен быть ехать в Гонконг, необходимо было даже пройти музыкальный тест. В упрощённом Mandarin есть четыре тона: высокий (похож на ноту G в музыке), повышающийся (от С до G), падающий (от G до С) и падающий низко, затем повышающийся (от С до В до G). В Canton их девять. В Mandarin существует даже целое стихотворение под названием "Поэт, поедающий львов в каменном логове", состоящее и одного только слога "ши", повторяемого 107 раз.
Таким образом, если вы плохо различаете тональности, то лучше сразу сдаться.
По материалам cnn.com