16 марта 2023 года компания Baidu представила в Пекине своего нового чат-бота Ernie Bot на основе технологий искусственного интеллекта (ИИ). Он умеет составлять маркетинговые тексты, решать математические задачи, генерировать мультимедийные ответы, обрабатывать запросы о китайской литературе, а также объяснять исторические факты, сочинять стихотворения и не только. Фирма Baidu готовилась к мартовской презентации в течение нескольких месяцев. Интересно, что за два дня до этого события американская компания OpenAI выпустила обновленный релиз модели ИИ ChatGPT GPT-4. По словам Robin Li, соучредителя и генерального директора Baidu, тот факт, что некоторые пользователи поставили два новых бота в один ряд, является свидетельством высокой оценки работы, проделанной китайскими разработчиками.

Спешка или оправданный шаг?

Как и ожидалось, Ernie Bot (в китайской версии – Wenxin Yiyan) неплохо справляется с задачами в области китайской культуры и в целом гораздо лучше понимает китайский язык, чем другие чат-боты. Одной из привлекательных особенностей нового продукта стала опция мультимодального вывода. В отличие от GPT-4, Ernie Bot способен анализировать пользовательский текст и создавать на его основе фото- и видеоконтент. В качестве примера Robin продемонстрировал создание иллюстрации футуристической городской транспортной системы на основе текста, составленного на китайском диалекте. Также бот добавил субтитры в отредактированное видео.

Необходимо отметить, что китайские пользователи, не имеющие доступа к американским чат-ботам, с нетерпением ожидали отечественной альтернативы ChatGPT. Впрочем, о повсеместном использовании Ernie Bot речь пока не идет. У заинтересованных компаний есть возможность подать соответствующие заявки на получение доступа, но разработчик пока не сообщил, когда новая технология будет доступна потребителям. Кроме этого, остается невыясненным вопрос интеграции бота в поисковую систему и беспилотные транспортные средства, о которой компания Baidu сообщала в своих анонсах.

Некоторые критики указали на поспешность выпуска Ernie Bot, который выглядит недоработанным в сравнении с GPT-4. Вместо живой демонстрации в презентации использовались предварительно записанные видео-сессии. Волну разочарования подхватили и социальные сети, а падение стоимости акций Baidu на 6,4% в день представления чат-бота еще больше усугубило ситуацию. Отвечая на вопросы, Robin согласился с тем, что бот далеко не идеален, но релиз нельзя было откладывать, так как его требовал рынок. Он выразил уверенность, что Ernie Bot окажет влияние не только на поисковые системы, но и на деятельность компаний в контексте их сближения с клиентами.

Гонка за лидерство

Несмотря на то, что китайские компании сумели разработать несколько ботов в стиле ChatGPT, ни один из них не показал впечатляющих результатов. Например, сервер англоязычного чат-бота MOSS, разработанного в шанхайском Университете Фудань, не выдержал пользовательских запросов и проработал менее суток после запуска в конце февраля 2023 года. Что касается китайского стартапа MiniMax, который в начале марта выпустил чат-бота под названием Inspo, то его подозревают в плагиате ввиду явного сходства с версией GPT-3.5 от OpenAI.

Ожидалось, что Baidu станет первой китайской компанией, которая сможет разработать конкурента ChatGPT. Еще в 2019 году был выпущен аналог GPT-3 под названием Ernie 3.0. По прошествии трех лет фирма Baidu презентовала Ernie-ViLG, достаточно мощную модель преобразования текста в изображение. Если говорить о достижениях и преимуществах перед конкурентами, то компания Baidu разработала собственный ИИ-чип Kunlun, который был задействован для обучения и эксплуатации моделей Ernie и давал гарантию относительной технологической независимости на фоне растущей напряженности между США и Китаем в сфере полупроводников. Кроме того, как создатель поисковой системы, платформы для публикаций в СМИ, форума и онлайн-энциклопедии Baidu имеет доступ к учебным материалам по китайскому языку из проприетарных ресурсов.

В пресс-релизе Baidu указывается, что Ernie Bot обучен 550 миллиардам фактов, ежедневным голосовым данным, триллионам веб-страниц, десяткам миллиардов результатов поиска и изображений. Robin отметил, что Baidu стала первой компанией среди международных технологических гигантов, выпустившей альтернативу ChatGPT. Например, Microsoft пользуется релизом от OpenAI, а Google, Meta и Amazon также не могут похвастаться подобными разработками.

Дальнейшие перспективы использования Ernie Bot

Как и OpenAI, фирма Baidu не раскрывает количество параметров в последней версии Ernie, которое позволило бы оценить ее мощность. Достоверные данные касаются только предыдущих разработок: OpenAI GPT-3 (июнь 2020 года) – 175 миллиардов параметров, Baidu Ernie 3.0 Titan (декабрь 2021 года) – 260 миллиардов параметров. Качество ответов, выдаваемых ботом, устраивает далеко не всех. Несмотря на то, что в ходе онлайн-тестирования он смог ответить на большинство вопросов, информация содержала достаточно много ошибок. Обнаружились проблемы с обработкой простых запросов об истории Китая, правильной интерпретацией контекста, генерацией кода для создания мини-игры и видео-контента. В ответ на полученные запросы Ernie Bot сообщил, что ему требуется определенное время для обработки данных.

Для ускорения подготовки к запуску Ernie Bot руководство Baidu согласовало с персоналом сверхурочную работу в праздничные дни и увеличило количество подрядчиков для проверки правильности ответов бота. Но даже с учетом максимальной концентрации всех имеющихся вычислительных ресурсов компании пока не удалось кардинально улучшить функционал своего нового продукта. Как уже упоминалось, участники мероприятия не скрывали своего разочарования использованием заранее подготовленных видео вместо живой демонстрации возможностей чат-бота. Если говорить о функционале, то многое было позаимствовано у более ранних разработок компании в сфере ИИ, например, создание изображений и редактирование видео. То, что преподносится как инновация, больше похоже на интеграцию и усовершенствование интерфейса для более комфортного использования бота в бизнес-среде.

Тем не менее, по данным Baidu, еще до запуска Ernie Bot свыше 600 компаний подали свои заявки на использование этой технологии, а более 30 тысяч фирм намерены получить доступ к API после его запуска. Среди известных компаний, заинтересованных в использовании Ernie Bot, можно выделить производителя компьютеров и электроники Lenovo и туристический портал Trip.com. К ним также присоединились несколько китайских автопроизводителей. Для того чтобы дать более полную оценку новым релизам от Baidu, вероятно, стоит дождаться развертывания API, которое запланировано на ближайшие месяцы.

По материалам technologyreview.com