В конце ноября 2022 года методы обработки чая, использующиеся в Китае, а также сопутствующие церемонии и практики получили статус нематериального наследия ЮНЕСКО. Китайский чай, тысячелетиями вызывающий всеобщее восхищение, официально стал частью культурного достояния человечества. Чайные традиции Китая, включающие выращивание, сбор, обработку и употребление чая, во многом определяются географией и природными особенностями отдельных провинций.

История происхождения чая

Чайное дерево появилось на нашей планете 70-80 миллионов лет назад, а история культивации и употребления чая насчитывает порядка 4-5 тысяч лет. В древних письменных источниках упоминается о том, что около 3 тысяч лет назад на территории современной провинции Сычуань местный чай был преподнесен в качестве подарка королю. В других странах подобные исторические события не подтверждались, поэтому Китай считается первым регионом, где начали выращивать, обрабатывать и пить чай. Самое большое число чайных деревьев растет в китайских провинциях Хубэй, Сычуань, Гуйчжоу, Юньнань и Гуанси-Чжуанском автономном районе. В 1961 году на одной из гор в провинции Юньнань было найдено дикое 1700-летнее чайное дерево высотой более 32 метров с диаметром ствола 2,9 метра. Помимо этого, в двух других провинциальных округах были обнаружены два чайных дерева возрастом более 800 лет, которые взяли под государственную охрану. Считается, что родиной современных китайских чайных деревьев является район Сишуанбаньна в провинции Юньнань.

Одним из выдающихся мифологических персонажей, причастных к обнаружению чайного дерева, является Шэньнун. Покровитель земледелия и медицины стремился помогать людям и искал травы, способные вылечить различные заболевания. Однажды Шэньнун попробовал 72 разновидности ядовитых трав и, отравившись, уснул под деревом. Один из листьев с непривычно сладким и простым ароматом под дуновением ветра попал ему в рот и помог телу избавиться от яда. Шэньнун оценил уникальные свойства растения и назвал его чаем. В дальнейшем он распространял ценные знания о чайных листьях, спасая людей от различных болезней.

Роль буддизма в популяризации чая

Чай был обнаружен среди предметов, найденных при раскопках захоронений в Чанше (I век до нашей эры) и в храме Фамэнь, где хранились многочисленные предметы династии Тан (VII-X века), в частности, серебряные и золотые сервизы для чаепития. По одной из версий историков чай стал модным напитком во времена династии Тан и приобрел популярность во времена династии Сун. Храмы Гоцин и Цзиньшань, построенные во времена династий Тан и Сун (X-XIII века), стали буддийской колыбелью традиций выращивания, изготовления и употребления чая. Немаловажную роль в производстве, исследовании и продвижении чая сыграла школа дзен. Так, священники в храме Линьян на горе Тай все свободное время посвящали изучению писаний. Действовал строгий запрет на употребление пищи после обеда, но при этом можно было пить чай, способствовавший спокойному размышлению с закрытыми глазами и не вызывавший сонливости. Священники употребляли напиток с восхода солнца до полуночи в течение всего года. Со временем люди стали подражать распространявшейся практике, которая постепенно превратилась в чайную моду.

В период правления династии Тан японский священник, узнавший о буддизме и китайской чайной церемонии, вернулся на родину, привез с собой семена растения и поспособствовал распространению чая в Японии. Еще один японский монах познакомил страну восходящего солнца с буддийским методом чаепития, который стал прообразом современной японской чайной церемонии.

Популярность напитка стала настолько высокой, что во многих регионах Китая появилась поговорка «не ешьте чай». Современные буддийские школы придают чаю огромное значение. Большие храмы оборудованы чайными комнатами для приема важных гостей, а барабан, находящийся в северо-западном углу храма, называют Чайным.

Китайские традиции чаепития

Городские и деревенские жители Китая уже более тысячи лет воспринимают чай как неотъемлемую составляющую своей повседневной жизни. В первой половине XX века среди пекинских семей, которые не имели возможности приобрести чайную продукцию известных производителей, была распространена традиция покупать чай в 10-граммовых порционных упаковках, отличающихся оригинальным внешним видом. Также Китай получил известность страны с огромным числом чайных. Несмотря на то, что средние цены здесь могут превышать стоимость напитка в ресторанах или барах, у посетителей чайных есть уникальная возможность пообщаться, обменяться идеями и насладиться непередаваемой атмосферой заведения. Большинство китайцев считают чай незыблемой классикой и лидером в мире напитков.

Для описания процесса погружения в очарование чая, искусство заваривания и употребления этого напитка используются китайские иероглифы «Ча Дао». Гармоничная церемония помогает укреплять дружбу между людьми, причастными к совместному завариванию чая, наблюдению за его прекрасной формой, восприятию его аромата, употреблению напитка и ознакомлению с чайными традициями. Чай сопровождает людей, отправляющихся в путешествие или размышляющих в одиночестве.

Виды чая

Среди популярных сортов чая можно выделить:

  • зеленый. Воздействуя высокой температурой на собранные листья, из них удаляют оксидазу (фермент). При этом сохраняется зеленый цвет листьев, которые подвергают скручиванию и сушке;
  • красный. Из технологического процесса исключают высокотемпературную обработку. Листья, покрасневшие в результате скручивания и ферментации, сушат на огне;
  • улун. Листья полуферментированного чая после заваривания становятся двухцветными – зелеными в середине и красными по краям. Напиток с натуральным цветочным ароматом пользуется популярностью в Макао, Гонконге и Юго-Восточной Азии;
  • белый. Для чая, отличающегося мягким вкусом, отбирают листья с тонкими белыми волосками, которые остаются заметными и после сушки;
  • цветочный, фруктовый, черный, желтый и другие виды чая.

В Китае весьма популярны туристические чайные программы. Все желающие могут принять участие в сборе чая, понаблюдать за процессом его дальнейшей обработки и продегустировать напиток, наблюдая за живописным пейзажем.

По материалам raillynews.com