В мае 2024 года в Гуанчжоу китайские ученые провели первую в истории пересадку легких от свиньи человеку. Результаты исследования, посвященного этой операции, были опубликованы в журнале Nature Medicine. Несмотря на то, что иммунный ответ у 39-летнего пациента отслеживался всего девять дней, ученые сообщили журналистам National Geographic, что прекратили эксперимент по просьбе семьи пациента после того, как «были достигнуты главные научные цели» – оценка его состояния на предмет неконтролируемой инфекции и отторжения органа.

Наряду с недавними трансплантациями почек и сердца свиньи, это событие знаменует собой очередную важную веху в ксенотрансплантации – практике пересадки людям органов, тканей или клеток животных. Операция не привела к немедленному отторжению легкого, полученного от свиньи с отредактированным геном, но у пациента прослеживался иммунный ответ и некоторые повреждения органов. Ученые признали, что до того, как ксенотрансплантация легких станет безопасной, медицинской науке предстоит преодолеть значительные трудности, включая контроль иммунного ответа.

«Мы должны проявлять осторожность, поскольку имеющиеся данные не позволяют повсеместно практиковать ксенотрансплантацию», – заявил Jianxing He, один из ведущих авторов исследования. – «Необходимы более длительные испытания на пациентах со смертью мозга, чтобы уменьшить риск повреждения легких, прежде чем рассматривать возможность клинического применения методики». Независимые эксперты считают, что это исследование является важным шагом в развитии ксенотрансплантации. «Если мы выйдем на новые стандарты безопасности и эффективности, это может стать долгосрочным сдвигом в парадигме», – считает Ankit Bharat, заведующий отделением торакальной хирургии в Северо-Западной медицинской клинике.

Каждый год хирурги в США выполняют тысячи трансплантаций легких, но время ожидания операции может исчисляться месяцами или годами. К тому же, пересадка – это всегда риск, поскольку здоровье донора и состояние органа могут сильно различаться. Ankit предполагает, что постоянный поток здоровых органов животных мог бы помочь стандартизировать качество трансплантаций. Больницы и биотехнологические компании по всей стране проводят клинические испытания по трансплантации внутренних органов от генетически модифицированных свиней людям, включая сердце, печень и почки.

В 2024 году была проведена пересадка первой модифицированной свиной почки человеку, однако пациент, которого звали Rick Slayman, умер через два месяца. Аналогично, у Towana Looney произошло отторжение свиной почки спустя примерно четыре месяца после операции. David Bennett, первый человек, получивший генно-отредактированное свиное сердце, прожил всего два месяца, а Lawrence Faucette, которому была сделана вторая операция по пересадке сердца свиньи, – шесть недель. В том же году в Китае ученые пересадили человеку со смертью мозга печень свиньи с отредактированным геном, которая функционировала около 10 дней.

Более 100 тысяч человек в Соединенных Штатах Америки ожидают донорских органов, в том числе несколько тысяч пациентов ждут своей очереди на пересадку легких. По оценкам экспертов, лишь около 20% донорских легких жизнеспособны для реципиентов. «Трансплантация легких – наиболее рискованная операция с точки зрения показателей пятилетней выживаемости и побочных эффектов», – говорит Brendan Keating, доцент кафедры хирургии в Медицинском центре Langone при Нью-Йоркском университете. В прошлом году здесь были проведены две трансплантации свиных почек людям, а с 2021 года – шесть операций по пересадке почек от свиней пациентам со смертью мозга.

Сложность трансплантации легких объясняется тем, что они постоянно обмениваются воздухом с окружающей средой, подвергая человека воздействию загрязняющих веществ, а также выполняют важнейшую функцию фильтрации крови. Помимо этого, размер легких делает их более подверженными отторжению по сравнению с другими органами. «Это исследование показало, что пересадка органов свиньи возможна, однако ученым еще предстоит изучить немало биологических аспектов, прежде чем эти операции получат широкое распространение. Необходимо провести больше исследований по изучению реакций на трансплантацию у реципиентов со смертью мозга с согласия родственников или опекунов, что является стандартным этапом в исследованиях ксенотрансплантации», – говорит Brendan.

Авторы исследования также признали, что на его результаты могли повлиять несколько внешних факторов: свинья была генетически модифицирована для снижения риска отторжения, а реципиенту был введен набор антител для подавления иммунного ответа. Кроме того, наличие другого легкого могло повлиять на иммунный ответ и функции донорского органа. Период наблюдения также был недостаточно продолжительным, чтобы определить, может ли организм впоследствии отторгнуть орган. Тем не менее Ankit считает, что эта пересадка, вероятно, расширит понимание ксенотрансплантации свиных легких, которая ранее тестировалась преимущественно на нечеловекообразных приматах.

«Несмотря на потенциальную пользу для реципиентов, выращивание животных в лабораторных условиях исключительно ради их органов и эксперименты на пациентах со смертью мозга представляют собой сложные биоэтические проблемы», – говорит Insoo Hyun, сотрудник Центра биоэтики Гарвардской медицинской школы. Даже если будет доказана безопасность и жизнеспособность ксенотрансплантации для людей, в конечном итоге может возникнуть «двухуровневая система», в которой одним пациентам пересадят органы животных, а другим – человеческие органы.

По материалам nationalgeographic.com