С момента своего появления в 2016 году робот-гуманоид София стал неимоверно популярным. Теперь компания Hanson Robotics, создавшая эту модель, планирует к концу года начать массовый выпуск таких роботов.
«Социальные роботы, подобные мне, могут позаботиться о больных или пожилых людях», - говорит София, проводя экскурсию по лаборатории в Гонконге. - «Я могу помогать общаться, проводить терапию и обеспечивать социальную стимуляцию даже в сложных ситуациях».
Базирующаяся в Гонконге компания-разработчик заявила, что четыре модели, включая Sophia, начнут выпускаться в первой половине 2021 года. В то же время исследователи предсказывают, что пандемия откроет новые возможности для индустрии робототехники.
«Мир в эпоху COVID-19 будет нуждаться во все большей и большей автоматизации, чтобы люди были в безопасности», - сказал основатель и исполнительный директор компании David Hanson, стоя в своей лаборатории в окружении голов роботов.
Директор считает, что роботизированные решения для борьбы с пандемией не ограничиваются здравоохранением, но также могут помочь клиентам в таких отраслях, как розничная торговля и авиаперевозки.
«Роботы Sophia и Hanson уникальны тем, что они похожи на людей», - добавил он. - «Это может быть очень полезно в те времена, когда люди ужасно одиноки и социально изолированы».
David Hanson заявил, что намерен продать тысячи роботов в 2021 году, как больших, так и маленьких, не называя точного количества.
Профессор социальной робототехники Гонконгского политехнического университета Johan Hoorn, чье исследование включало работу с Софией, сказал, что, хотя технология все еще находится в относительном зачаточном состоянии, но пандемия может ускорить развитие отношений между людьми и роботами.
«Я могу сделать вывод, что пандемия на самом деле поможет нам раньше получить роботов на рынке, потому что люди начинают понимать, что другого пути нет», - отметил профессор.
В этом году Hanson Robotics запускает робота Grace, разработанного для сектора здравоохранения. Продукция других крупных игроков отрасли также помогает бороться с пандемией. Робот Pepper компании SoftBank Robotics был использован для обнаружения людей без масок. В Китае робототехническая компания CloudMinds помогла создать полевой госпиталь с роботами во время вспышки коронавируса в Ухане.
Использование роботов росло и перед пандемией. Согласно отчету Международной федерации робототехники, мировые продажи роботов для профессионального обслуживания в период с 2018 по 2019 год увеличились на 32% до 11,2 миллиарда долларов.
Некоторые люди могут опасаться доверять роботам такие важные задачи. На вопрос, стоит ли людям бояться роботов, у Софии готов ответ:
«Кто-то сказал: «Нам нечего бояться, кроме самого страха». Может быть он что-то знал?»
По материалам reuters.com
