Для восхождения на гору Тайшань в провинции Шаньдун, высота которой превышает 1500 метров, необходимо преодолеть более 7000 ступенек. Даже опытные туристы признают, что покорение этой вершины является трудоемкой задачей. Некоторые из них нанимают помощников, которых называют «напарниками по скалолазанию». Однако облегчить восхождение также можно за счет использования экзоскелетов с искусственным интеллектом, тестирование которых началось 29 января, в первый день Китайского Нового года. Более 200 человек согласились принять участие в пробных восхождениях с оплатой в размере 60-80 юаней (8-11 долларов США) за неделю.

Роботизированное устройство весом 1,8 килограмма, фиксируемое на талии и бедрах, является совместной разработкой Taishan Cultural Tourism Group и Kenqing Technology, технологической компании из Шэньчжэня. Принцип его работы основан на алгоритмах искусственного интеллекта, которые распознают движения пользователя и уменьшают нагрузку на ноги. В качестве элементов питания экзоскелета используется пара батарей с автономным периодом работы около пяти часов. Как отметил Wang Houzhe, заместитель секретаря партийного комитета Taishan Cultural Tourism Group, в среднем подъем на вершину занимает порядка шести часов. Он считает, что нововведение привлечет большее число желающих взобраться на гору Тайшань и позволит избежать переутомления во время восхождения. «Устройство действительно работает. Казалось, будто что-то буквально тянет меня вверх» – поделился своими впечатлениями Li Chengde, 68-летний турист из города Цзинань, столицы провинции Шаньдун.

Многие пользователи, которые приняли участие в тестировании и подтвердили, что с экзоскелетом им было легче взбираться на гору, высказали свои пожелание относительно дальнейшей модернизации устройства. По их мнению, емкость батарей является недостаточной, кроме того, экзоскелет не очень удобно надевать и снимать без посторонней помощи. Из-за особенностей конструкции также возникают сложности при завязывании шнурков, приседании и посещении туалета. 29-летний мужчина отметил, что продолжать самостоятельное восхождение после снятия экзоскелета, в котором он чувствовал себя «марионеткой», стало еще тяжелее, так как мышцы, привыкшие к «помощи» устройства, были полностью расслаблены.

В ответ на замечания организаторы сообщили, что планируют оснастить устройства более мощными аккумуляторами и оборудовать пункты их замены вдоль маршрута. Ожидается, что период тестирования экзоскелетов завершится в марте, после чего они будут доступны для массового использования. Несмотря на мелкие недостатки, экзоскелеты могут в значительной мере облегчить восхождение на Тайшань детям, пожилым людям и всем желающим.

Новость о внедрении экзоскелетов в горной местности вызвала онлайн-дискуссии об их широком применении в других сферах, которое может быть актуальным в свете быстрого старения нации. Согласно данным Национального бюро статистики, по состоянию на 2024 год возраст 22% населения Китая превышал 60 лет. К 2035 году эта цифра вырастет до 30%, а численность пожилого населения превысит 400 миллионов человек.

Что касается национального рынка интеллектуальных товаров по уходу за пожилыми людьми, то он оценивается в 6,8 триллиона юаней (около 940 миллиардов долларов). Один из экзоскелетов компании Kenqing Technology, основанной в 2015 году, специально разработан для этой категории потребителей. Его вес составляет 2,4 килограмма, а стоимость на платформе Taobao – 17 тысяч юаней (2,3 тысячи долларов). Инсайдеры отрасли считают, что для поддержания доступности цен и развития сферы производства роботов и роботизированных устройств, используемых в уходе за пожилыми людьми, необходима соответствующая государственная поддержка.

По материалам edition.cnn.com