Без денег невозможно оплачивать счета и совершать покупки, однако между богатством и состоятельностью лежит огромная пропасть. Вера в то, что успех измеряется спортивными автомобилями, дизайнерскими сумками и количеством нулей на банковском счете, иногда является не более чем иллюзией. Древний Китай сохранил истории о том, что происходит, когда человек сосредотачивает свои усилия исключительно на приумножении богатства.

Речь идет о Jiang Yuanlong и Zhou Shengzhang, которые жили в восточном Китае во времена династии Цин (1644-1912). Их биографии напоминают о том, что состояние без добродетели похоже на дом без фундамента. В стране, где общество веками следовало конфуцианскому учению об этике и равновесии, эти реальные истории показывают, как можно очень быстро потерять богатство, которое не подкрепляется моральными принципами.

Jiang Yuanlong

Фермер из Zhangyan (уезд Jinshan, территория современного Шанхая) заработал свое состояние не только честным трудом, но и способностью нажиться на чужом несчастье. Рассматривая чужие беды как возможность для обогащения, он одалживал деньги под большие проценты отчаявшимся землевладельцам. Соглашаясь на невыгодные для себя условия, заемщики в большинстве случаев не могли вернуть долг, поэтому Jiang Yuanlong становился владельцем их домов и плодородных плантаций. За 20 лет он накопил тысячи акров земли.

Однако богатство не всегда является даром, переданным в хорошие руки. Как гласит классическая китайская поговорка, период изобилия никогда не охватывает больше трех поколений. Jiang Dezhang, сын фермера, унаследовал огромное наследство, но его воспитание оставляло желать лучшего. Избалованный роскошью, Jiang пристрастился к азартным играм и начал вести распутный образ жизни задолго до своего двадцатилетия. Испытывая нехватку средств, он закладывал землю за серебро и часто проигрывал все за одну ночь, будучи уверенным, что богатство никогда не иссякнет.

По прошествии десятилетия некогда процветающее поместье пришло в упадок, а Jiang умер в голоде и полной нищете. Предприимчивость отца, сколотившего состояние, не передалась сыну, у которого не было ни малейшего желания его сохранить.

Zhou Shengzhang

Zhou Shengzhang из города Huangyanqiao в уезде Danyang (провинция Цзянсу) рос без излишеств, но в достатке. Собрав рекордный урожай зерна во время правления императора Qianlong (1735-1799), Zhou не стал его продавать, как это делали другие владельцы сельскохозяйственных угодий. Вместо этого он скупал зерно по низким ценам, что позволило накопить около 4000 ши (примерно 240 тонн) ячменя.

На следующий год наступил голод, но Zhou не продавал зерно до тех пор, пока его стоимость не увеличилась во много раз: за один ши ячменя, смешанного с шелухой и мякиной, давали акр земли. Когда-то состоятельные семьи оказались в нищете, а Zhou заполучил более 5000 акров за счет выгодного «обменного курса».

Он оставался бездетным до глубокой старости и только в 68 лет стал отцом. Мальчика назвали Liuba (в переводе – «Шесть Восемь»). Эти цифры считаются благоприятными в китайской культуре, поскольку символизируют развитие и прибыль. Но Liuba еще в юном возрасте проявил склонность к расточительности. Он открыто презирал деньги и разбрасывал серебро по придорожным полям, чтобы облегчить свои карманы.

Заведуя местным складом, Liuba раздавал зерно неплатежеспособным заемщикам, которые в итоге его так и не вернули. Он играл в азартные игры и к моменту своей смерти распродал все семейные плантации. Его сын, когда-то наследник нескольких тысяч акров земли, закончил свои дни в качестве привратника у уездного чиновника. Местные жители, которые хотели упрекнуть кого-либо в безрассудных тратах денег, использовали поговорку «Ты такой же, как Zhou Liuba».

Богатство как испытание

Эти истории напоминают не только о жадности и расточительстве, но и о природе самого богатства и бремени, которое оно возлагает на своих владельцев. В обоих случаях накопление материальных ценностей, не подкрепленное нравственными принципами, привело к краху. Ученый и чиновник Wang Daoding, который задокументировал эти истории, акцентировал внимание на их морали: без щедрости и добродетели даже горы золота неизбежно превратятся в песок.

В современном мире сложно не поддаться искушению измерять успех денежными знаками и извлекать выгоду, пока другие голодают. Для самоуспокоения и подавления угрызений совести даже придумали универсальные оправдания наподобие «Это просто бизнес, ничего личного». Но история настойчиво напоминает, что добродетель – это не привилегия, а способ сохранить состояние для следующих поколений. Важно отличать мнимое богатство от реального и осознавать, что останется, когда все будет потрачено, а земля исчезнет.

По материалам visiontimes.com