Невиданная засуха на Тайване ударила по мировым поставкам электроники, в то время, как из-за пандемии спрос на гаджеты достиг рекордных высот. Далеко не все пользователи знают, что микросхемам, которые управляют смартфонами, ноутбуками и автомобилями, нужна вода. Это может показаться странным, ведь техника выходит из строя из-за попадания воды, но дело в том, что тут используется не обычная вода, а очищенная. Она в 1000 раз чище водопроводной и используется для очистки чипов от любых загрязнений перед тем, как их устанавливают в телефоны и другие устройства.

Крупнейший в мире производитель чипов, тайваньская компания TSMC, был вынужден сократить потребление воды.

«В последнее время выпадает недостаточно дождей для поддержания продолжающегося роста отрасли», – сказал экономист французского банка Natixis по Азиатско-Тихоокеанскому региону Gary Ng. – «Если эта ситуация сохранится и если она достигнет стадии, когда водоснабжение фактически влияет на производство TSMC, я думаю, это будет иметь вторичный эффект во всем мире».

Рекордная засуха на Тайване началась в прошлом году. Обычно с июня по октябрь на этом субтропическом острове наблюдаются тайфуны, в сезон дождей выпадает до 2500 мм осадков, наполняющих местные водоемы. Но в 2020 году тайфунов не было, а в некоторых частях острова водоемы были заполнены только на 20% от своего обычного уровня. Таким образом, засуха стала самой сильной за более чем полвека наблюдений.

Для очистки чипов компании TSMC требуется 156 миллионов литров воды в день. Фирма разработала методы рециркуляции воды для управления рисками, связанными с поставками, но возможности расширения производства не безграничны.

В прошлом году по всему миру было поставлено более 1 триллиона полупроводниковых чипов. Относительно доли населения, покупающего бытовую электронику, это более 300 чипов на человека в год.

Эти крошечные микросхемы, по сути, представляют собой сети переключателей, которые позволяют различным частям бытовых приборов обмениваться данными. На фабриках, которые их производят, капитальные затраты столь велики, а уровень конкуренции столь высок, что они должны работать 24 часа в сутки.

Лишь немногие компании имеют желание потратить примерно 25 миллиардов долларов на строительство завода по производству микросхем. Еще меньшее число готовы нести расходы, связанные с вытеснением конкурентами.

В результате получается одна из самых концентрированных отраслей в мире. Практически вся промышленность стоимостью 645 миллиардов долларов сосредоточена на Тайване, которому угрожает засуха. Еще более усложняет ситуацию то, что цепочки поставок были серьезно нарушены пандемией COVID-19, которая при этом стимулировала спрос на бытовую электронику.

Негативный эффект уже ощущается в магазинах Австралии. Австралийская ассоциация производителей автомобилей заявила в марте, что задержки поставок микросхем для некоторых моделей автомобилей могут растянуться до шести месяцев.

«Крайняя нехватка полупроводников сказалась на мировом производстве автомобилей», – сообщил Bruce Kasman из банковского холдинга JP Morgan.

Австралийская торговая сеть JB Hi-Fi предупредила потребителей, что в обозримом будущем ожидается дефицит телевизоров, а Sony и Microsoft сократили производство игровых консолей.

Gary Ng считает, что нехватка микросхем может сорвать всемирный план восстановления после пандемии. В свою очередь Ben May, директор по глобальным исследованиям аналитического центра Oxford Economics, отметил, что COVID-19, в значительной степени, удерживал потребительские цены на низком уровне.

«Есть большие опасения, что ряд факторов, связанных с пандемией, в конечном итоге вызовет повсеместный рост цен», – сказал он. – «Сюда входят более высокие производственные затраты в результате резкого роста цен на сырьевые товары, заоблачные транспортные расходы и нехватка основных материалов, таких как полупроводники».

Если Тайваню удастся сохранить производство, пережить засуху и взять под контроль текущую вспышку COVID-19, то его экономические перспективы будут хорошими. Спрос на ключевой тайваньский экспортный продукт не собирается снижаться из-за высокой мировой потребности в микросхемах. Так, в апреле экспорт чипов вырос почти на 40%.

«Мы сохраняем оптимизм в отношении роста экспорта Тайваня на фоне восстановления мировой экономики и прогнозируем его увеличение более чем на 20% в 2021 году», — сказал Lloyd Chan из Oxford Economics. – «Мы также повысили наш прогноз роста ВВП на 2021 год с изначальных 5% до 7%».

Угроза нехватки полупроводников, усиленная засухой, привлекла внимание к проблеме загрязнения воздуха со стороны высокотехнологичной обрабатывающей промышленности Тайваня. На острове очень высокий уровень выбросов парниковых газов на душу населения.

Выбросы углекислого газа на душу населения на Тайване составили 12,01 тонны в 2018 году, что соответствует 25-му месту в мире. Это более чем вдвое превышает средний мировой показатель (4,97 тонны) и выше, чем в Сингапуре (9,65 тонны), Германия (9,15 тонны) и материковом Китае (7,95 тонны), но ниже, чем в Австралии (16,8 тонны).

Величайший экономический актив Тайваня, как предупреждают экологи, способствует глобальному потеплению, которое угрожает оттеснить тайфуны от северо-западной части Тихого океана, создавая условия для засухи. Повышение температуры морской воды в других местах сместило эпицентр этих штормов.

Мировой океан меняется по мере того, как течения демонстрируют новые закономерности. Hsu Huang-hsiung, исследователь климата из Academia Sinica в Тайбэе, сказал, что, если текущие темпы выбросов парниковых газов не будут снижены, в северо-западной части Тихого океана ожидается значительно снижение активности тропических циклонов.

Доктор Hiroyuki Murakami, исследователь климата из Университетской корпорации атмосферных исследований, обнаружил, что, хотя количество тропических циклонов, берущих начало в Северной Атлантике и центральной части Тихого океана, увеличилось за последние четыре десятилетия, у берегов южного Китая их стало меньше.

Воздействие климатических изменений наиболее заметно на озере Солнца и Луны на Тайване. Некогда большой водоем, окруженный горными вершинами, превратился в 15-километровое поле для крикета, усеянное лодками, которые теперь не нужны на пересохшем озере. В других частях острова сообщают о массовой гибели рыб.

Секретарь поселка Чжудун Tao Geng-sheng сказал, что такой массовой гибели рыбы в реке Чжунсин никогда раньше не было. Фермеры наблюдают за тем, как их пастбища высыхают, а домохозяйства сокращают потребление воды.

4 мая глобальное рейтинговое агентство Fitch заявило, что продолжительная засуха на Тайване показала, как нехватка воды и изменение режима осадков могут стать финансовыми рисками. В агентстве подчеркнули, что правительствам, возможно, придется сделать решительный выбор между домохозяйствами и промышленностью при нормировании воды. Fitch ожидает, что изменение климата со временем сделает эти проблемы более распространенными и трудно решаемыми во всем мире.

По материалам brisbanetimes.com.au