Уровень потребление шоколада в Китае все еще ниже по сравнению с соседями, но этот продукт все чаще находит неожиданное применение благодаря инновациям в местной кухне, включая приготовленные на пару булочки и даже рис.
По данным Ассоциации китайских производителей шоколада, потребление на душу населения в Китае составляет 70 грамм в год. Жители Япония и Южной Кореи потребляют около 2 кг шоколада на человека в год, в то время как в Европе среднее потребление составляет 7 кг.
«Для большинства китайских потребителей шоколад не является повседневной необходимостью, мы легко обходимся без него. Однако наблюдается явная тенденция включения шоколадных вкусов в местные продукты питания», - говорит George Zhang, управляющий директор Barry Callebaut China, китайского представительства швейцарского производителя шоколада и какао.
По его словам, шоколад по-прежнему в основном используется в производстве хлебобулочных изделий и мороженого. Однако он отметил, что все чаще его добавляют и в традиционные китайские блюда. Например, это шоколадная начинка для паровых булочек или рис с шоколадным вкусом.
«Мы видим огромный потенциал в локализации шоколада, следующим трендом станет еще более широкое сочетание с местными продуктами питания», - считает George Zhang.
Компания Barry Callebaut, штаб-квартира которой находится в Цюрихе, недавно открыла четвертый офис и третий Центр Академии шоколада в Шэньчжэне. Китай является одним из приоритетных рынков для компании, и расширение ее присутствия в стране имеет решающее значение для долгосрочного роста в Азии.
George Zhang отмечает, что потребление шоколада в Китае, в основном, обусловлено молодым поколением потребителей, у которых вкус ближе к международным стандартам. Большинство китайцев традиционно не любят сладкое, но молодое поколение более открыто для изучения новых вкусов и необычной еды. Zhang также связывает это с растущей вестернизацией Китая.
«Шанхай является одним из примеров того, насколько западным и интернациональным является город с его кухней. В Шанхае шоколад обожают и используют в кондитерских, в пекарнях, а также в других заведениях общественного питания», - рассказывает предприниматель.
Он считает, что у шоколада в Китае большое будущее, хотя рынок особенно пострадал в этом году из-за пандемии. Традиционно в Китае свадьбы выступали в качестве катализатора продаж изысканных шоколадных конфет. Однако из-за COVID-19 и тенденции к более поздним бракам свадебная индустрия приходит в упадок, что сказывается и на рынке шоколада.
Тем не менее, качественный шоколад все чаще применяется в других областях, таких как выпечка, мороженое и, в последнее время, напитки.
Одним из примеров является местный бренд Milk Dog, который недавно выпустил молоко премиум-класса, приготовленное с использованием одного из ингредиентов Callebaut 823, который производит Barry Callebaut. Это молоко содержит примерно в 10 раз больше бельгийского шоколада, чем аналогичные напитки на рынке.
Zhang сообщил, что Barry Callebaut также работает с онлайн-брендом Amova, который раньше поставлял шоколад местного производства, но теперь переключается исключительно на бельгийский и швейцарский шоколад.
Сегодня на рынке шоколада Китая по-прежнему доминируют такие международные бренды, как Mars, Ferrero и Nestle. Хотя процветающий сектор электронной коммерции позволил большему количеству местных брендов расширить свое присутствие. В Интернете представлено множество местных марок шоколада, обслуживающих разные сегменты. Возможно, они не такие большие, как Dove или Ferrero, но это яркие, постоянно адаптирующиеся к потребностям потребителей бренды.
Еще одной тенденцией, которую отмечает Zhang, является популярность экологически чистого и здорового шоколада. По его словам, компания постоянно получает запросы от клиентов на разработку шоколада с пониженным содержанием сахара, без сахара, с высоким содержанием белка и черного шоколада.
По материалам foodnavigator-asia.com
