В Соединённом Королевстве, с его знаменитыми Harrods, Savile Row и королевскими дворцами, полными произведений оружейного ремесленничества, устоялось мнение, что произведённые в Китае вещи могут быть не самыми качественными. Нет ничего необычного в том, что сделанные в Китае часы заслужили такую репутацию и более того - часто можно наткнуться на подделки. Однако, посмотрите немного внимательнее, и вы увидите, что это очень напряженная сфера бизнеса.

Давайте представим ситуацию: в Китае могут производить и производят качественные механические часы. Пускай это не Vacheron Constantin или Patek Philippe, но в промышленных и коммерческих районах Beijing, Tianjin, Hangzhou и Shenzhen, часть крупных международных часовых брендов выпускают разнообразные механизмы, от простых с ручным заводом до сложных высокотехнологичных систем.

Взять, к примеру, Seagull - акционерное общество, расположенное в Tianjin. Это самый крупный в мире производитель часовых механизмов - за год на его предприятиях их выпускается 5,2 млн. Корпорация Hangzhou Watch, специализирующаяся на изготовлении турбийонов, имеет в своём штате 800 человек, а её предприятия занимают площадь около 40 тысяч кв. метров. Частная компания Peacock, несколько более высокотехнологичная, управляющая штатом в тысячу человек и делающая более миллиона продаж в год, сравнима по масштабам работы с Rolex.

Куда все они стремятся?

Вот здесь всё становится сложно. Часть людей, вероятно даже большая, предпочитают часы, выпущенные в КНР. Китайцы, как подтверждалось многими документальными доказательствами, любят швейцарские часы, но здесь многие люди, как и в других странах, не могут приобрести Cartier или Rolex. Это является причиной того, что производство копий оригинальных брендов, являющееся пренебрежением к интеллектуальной собственности, стало весьма частым явлением. Если вы хотите часы, выглядящие как Submariner, но не именно их, и приводимые в действие механизмом, не таким замысловатым как у оригинала, Китай вам поможет.

Также печальным, хотя и законным, является экспорт из Китая механизмов в страны, традиционно производящие часы. Для того, чтобы нанести на циферблат важную надпись “Swiss Made”, достаточно, чтобы только 60% изделия собиралось в Швейцарии. Беря во внимание то, что в Поднебесной производство стоит дешевле, чем где бы то ни было в Центральной Европе, крупные партии деталей для швейцарских часов - корпуса, заводные головки, крепления для ремешка, - можно привезти из любой части мира.

Кто этим занимается? Не рассчитывайте, что кто-то вам расскажет об этом. Пообщайтесь с людьми, посетившими китайские фабрики, занимающихся поставкой запчастей для швейцарских фирм - они готовы будут воплотить для вас Оруэловский "1984" в жизнь.

И даже это еще не всё

При этом, компании из Швейцарии, наравне в техногигантами вроде Apple, по-видимому признают, что "сделано в Китае" вовсе не тождественно слову "заурядный". Многие из выпускаемых часовых механизмов практически также хороши, как и продукция швейцарских Sellita и ETA. Инсайдерские источники сообщают, что лучшие в Китае производители работают на тех же станках и используют те же материалы, что и швейцарцы. По их словам, причина в том, что готовый продукт получается дешевле, из-за меньшей стоимости земли и рабочей силы в КНР. Иначе говоря, базовая экономика, а не качество.

Robin Tallendier - один из этих инсайдеров, соучредитель Atelier Wen - китайско-французской компании с главным офисом в Гонконге, гордо разрабатывающей и производящей часы в китайском стиле в КНР.

Кроме направленности на китайскую культуру, концепция компании состоит в том, чтобы объединить швейцарское качество с начальным уровнем ценового сегмента luxury. В них используются механизмы Peacock, точность работы которых составляет +/- 10 секунд в сутки, а запас хода - 41 час, что по уровню сопоставимо со швейцарской автоматикой (как у рабочей модели ETA 2824) и при этом доступно за цену около 550 фунтов, в зависимости от курса валют. Я занимался продвижением на рынок "Porcelain Odyssey" от Atelier Wen, имеющего редкий и по-настоящему красивый фарфоровый циферблат, при этом качество для своей цены у него просто исключительное.

Общаясь по электронной почте с юным французским синофилом (от англ. Chinophile - человек, проявляющий интерес к китайской культуре, прим. автора), являющегося членом Ассоциации часовщиков Китая, становится понятно, что менять мнение о том, что Китай таки может произвести часы швейцарского качества, нужно не только во всём мире, но и среди самих китайцев. Зачастую, более высокую цену принято платить за швейцарский бренд (КНР много лет являлась самым крупным покупателем швейцарских часов), а произведенные здесь безделушки покупать по цене бокала пива. Он рассказал, что Atelier Wen провалился даже в стране-производителе, и лишь ценой титанических усилий остался наплаву.

Вероятно, по причине всего этого, компании наподобие Atelier Wen, основанные на принципах китайской эстетики и культуры производства, немногочисленны и редки. Углубленный поиск также не дает хороших результатов.

Компания Seagull, выпустившая оригинальный и часто копируемый хронограф пилота 1963, выпускает и предлагает в своём интернет-магазине часы, произведённые в Tianjin. Часовая фабрика Пекина, открытая в 1958-м году и еще несколько лет назад полировавшая свои часы при помощи ручного труда, сегодня предлагает клиентам широкую линейку товаров и поставляет механические летающие турбийоны по цене менее 2,5 тысяч фунтов, хотя это и не Breguet. И наконец, Golgen производит часы для дайверов, заявляющие о водонепроницаемости до 12 тысяч метров, но всё же, не стоит полагать, что они могут сравниться с моделью Mariana Trench-dipping Seamaster от Omega по любому из параметров.

Растущий независимый рынок Китая всё еще может остановить на себе наше внимание - компании Zehua Tan, Guo Ming и Lin Yong Hua были признаны Швейцарской ассоциацией независимых предпринимателей (AHCI) и названы "многообещающими", но пока еще не смогли достичь элитных стандартов, которые установили их швейцарские коллеги Philippe Dufour и FP Journe.

Сейчас мы не находимся на стадии того, что китайские производители часов могут прямо конкурировать со швейцарскими. Однако, если Atelier Wen что-то и показал, так это то, что лишь глупец станет отрицать факт, что китайцы становятся крупнейшим игроком на рынке часов.

По материалам gq-magazine.co.uk