Юристы компаний, специализирующиеся на международном праве интеллектуальной собственности, любят всё структурировать. С информацией о том, как и зачем в принципе регистрировать свою торговую марку в Китае можно ознакомиться в отдельной статье, а в данном материале мы представляем перечень из 8 действий, которые советуем предпринять по отношению к китайским товарным знакам нашим клиентам, ведущим дела в Поднебесной и имеющим как минимум 1 торговую марку (ТМ), судьба которой им небезразлична. Большая часть этих правил с успехом может быть применена и к другим странам.

1. Регистрируйте больше товарных знаков, чем используете сейчас

   В Китае для регистрации торговой марки не нужны доказательства её использования, поэтому у вас есть право регистрировать товарные знаки с которыми вы вообще не работали (и, возможно, не будете работать), причём в любых категориях. Вы можете подать заявку на знаки, которые, вероятно, будете использовать, или на те, которые просто хотите закрепить за собой, чтобы никто другой в Китае ими не воспользовался. Зачастую к последним относятся такие торговые марки, которые Китайское управление торговых знаков (CTMO) не будет расценивать, как конфликтующие с вашими, однако их наличие у кого-то другого будет для вас ненужным.

2. Отслеживайте использование своих торговых марок

   CTMO - бюрократичная структура, не особо стремящаяся к коммуникации. При отсутствии препятствий (к примеру, ввиду использования или не истекшего срока действия) по вашим торговым знакам уведомления вам не будут приходить еще ближайшие 10 лет, даже учитывая, что вы продлите регистрацию. Вас никто не станет уведомлять, если кто-то другой подаст заявку на регистрацию знака очень похожего на ваш и находящегося в той же категории. Они также не сообщат вам о том, что третье лицо пытается зарегистрировать торговую марку, которую вы уже закрепили за собой в США. Как бы то ни было, основания для оспаривания решения у вас могут быть, однако это сильно зависит от того, кем является третье лицо. (Наилучшим вариантом для вас будет если это экс-бизнес-партнёр). При этом времени для подачи иска очень мало - всего 3 месяца с дня регистрации, в то же время, весьма затруднительно бороться с торговой маркой, о которой вы ничего не знаете, пока не стало слишком поздно. В добавок, вы можете попробовать признать знак недействительным после регистрации, но в этой ситуации вы боретесь с брендом, знаки которого действительны до того момента, пока вы не доказали обратное. Лучший вариант, безусловно, - подать заявление первым, опередив третьих лиц. Однако, если этого не получилось, внимательно следите за базой данный CTMO и Вестником товарных знаков, проверяя наличие возможных нестыковок.

3. Подать запрос на отзыв неиспользуемых лицензий

   "Вашу" торговую марку в Китае зарегистрировали на себя мошенники? Часть из них вовсе не намерены использовать все оформленные товарные знаки для торговли, так как они преследуют иную цель - продать права на бренд тому, кто сможет предложить наибольшую цену. Хорошо здесь то, что 3 года спустя после оформления любые торговые знаки можно аннулировать по причине неиспользования. Если у вас есть возможность подождать 3 года (или вы совсем недавно узнали о том, что торговое название уже зарегистрировано), это может стать хорошим выходом из ситуации. В первую очередь нужно провести детальный поиск использования данного знака в интернете. Это не даст 100%-й гарантии, однако ввиду хорошего развития электронной торговли в КНР, если наименование кем-либо законно используется, в сети можно найти следы такого применения. Если результаты поиска будут нулевыми, можно подать запрос на отзыв права использования торговой марки и попытаться зарегистрировать товарный знак на себя (т.к. аннулирование права на товарный знак не передаёт вам право собственности, а лишь делает его недействительным).

4. Заключите со своими китайскими партнёрами официальное соглашение

   С деловыми партнёрами очень важно подписывать официальный контракт (скреплённый печатью фирмы), какой бы ни была ваша с ними договорённость - OEM (original equipment manufacturer), NNN (non-disclosure, non-use, non-circumvention), лицензионное соглашение или что-либо другое. В таком контракте даются определения главным составляющим коммерческих взаимоотношений, а также разъясняются ожидания всех участников, и, кроме того, этот документ служит отличным аргументом в судебных процессах на случай, если что-либо пойдёт не по плану. А говоря о праве на товарный знак, подписанное и затем расторгнутое соглашение вполне может являться той существенной разницей между победой и поражением если вы вдруг узнаете, что заявку на "вашу" торговую марку подал бывший бизнес-партнёр.

   При составлении контракта в нём обязательно должен присутствовать специальный раздел о праве на интеллектуальную собственность (ИС), в котором китайской стороне запрещается какими-либо действиями нарушать ваше право ИС (к примеру, подавать заявления на регистрацию "ваших" товарных знаков или предпринимать попытки аннулировать вашу лицензию на торговую марку). Соблюдение сформулированных таким образом положений, при условии их согласования с китайским предприятием, обеспечить нетрудно, а кроме того, сам факт их существования неплохо предотвращает подачу заявок на ваши торговые знаки. И в случае, если против бывшего делового партнёра вам таки приходится подавать иск в суд или в CTMO, наличие подписанного расторгнутого соглашения, где контрагент обязуется не иметь претензий на вашу ИС, будет являться очень весомым аргументом.

   Нет необходимости говорить, что оптимальным временем для заключения таких договорённостей будет самое начало взаимоотношений, пока у всех всё хорошо, а не тогда, когда бизнес-партнёр уже проявил некомпетентность или сделал что-то еще худшее и между вами больше нет диалога.

5. Сохраняйте копии всех документов и корреспонденции с вашим китайским партнёром

   Множество компаний продолжают вести дела в КНР, используя лишь оформленные на английском языке заказы на поставку и письма на личную электронную почту их китайских бизнес-партнёров. Такие условия идеальны для китайской и очень плохи для иностранной стороны, так как они одновременно создают двусмысленность в использовании терминологии, а также не позволяют идентифицировать китайскую сторону, сводя к минимуму её ответственность. Весьма затруднительно призвать к ответу предприятие, если вам не известно даже его официальное название.

   Говоря о торговых марках, такие ситуации зачастую возникают тогда, когда иностранной фирме становится известно, что её экс-деловой партнёр из Поднебесной решил зарегистрировать на себя её фирменные знаки. (Классическая ситуация: качество товаров местного производителя начинает падать; иностранный заказчик не хочет платить за бракованную продукцию; качество ухудшается еще больше, иностранный заказчик полностью отменяет свой заказ; китайская фирма обращается в Sinosure чтобы получить свои деньги и подаёт заявление на регистрацию товарных знаков иностранного заказчика).

   В действительности, КНР весьма умело пресекает регистрацию фирменных знаков иностранных компаний их китайскими бизнес-партнёрами. В то же время, для вынесения решения в вашу пользу, СТМО нужно предоставить доказательства наличия коммерческих взаимоотношений. Как показано в предыдущем примере, простейший вариант для этого - предъявить подписанный и расторгнутый контракт. Иначе вам придётся доказывать связь косвенными путями и чем большим количеством оригинальных документов вы располагаете, тем лучше. Самыми лучшими доказательствами являются бумаги, полученные от делового партнёра с наличием его печати (к примеру, оформленное приглашение для получения вами бизнес-визы), или документация от третей стороны, в которой указывается как иностранный заказчик, так и китайский контрагент (это могут быть документы о доставке или таможенные декларации). Зачастую иностранные заказчики не придают особого значения документации от своих дальневосточных партнёров (вполне вероятно, поэтому китайская сторона и чувствует себя так вольготно), таким образом, чем больше у вас бумаг на руках, тем больше шансов, что одна из них на самом деле сможет помочь.

6. Сохраняйте доказательства использования своей торговой марки в КНР

   В Китае, в отличие от Соединённых Штатов, наличие доказательств применения товарных знаков в коммерческой деятельности не обязательно для их регистрации или сохранения. Тем не менее, вам всё же нужно хранить свидетельства использования своей торговой марки в КНР. Любой фирменный знак в этой стране может быть отменён по причине неиспользования через 3 года после внесения в реестр. А учитывая гигантское количество подаваемых заявлений на регистрацию торговых марок, всё большее количество уже существующих записей являются препятствием для внесения новых, что лишь увеличивает вероятность аннулирования вашего фирменного знака.

   СТМО не отзывает лицензии самостоятельно; это может произойти лишь по заявлению третьей стороны на лишение права на ТМ по причине её неиспользования. Однако это случается регулярно и при необходимости вам нужно будет предъявить свидетельство использования вашего фирменного знака в КНР в последние 3 года для указанных услуг/товаров, иначе вас лишат прав на ваш же товарный знак.

   Подтверждения могут быть различными. Если вы интенсивно продаёте свою продукцию в Китае, доказательства найти будет очень просто: рекламные материалы, интернет-страницы, упаковка и прочие публичные свидетельства маркетинга и продаж. Если единственной деятельностью, осуществляемой в КНР, является выпуск продукции, вам необходимо предоставить документы, явно демонстрирующие применение торговой марки на указанных товарах: документы о доставке, инспекции качества, накладные, экспортные таможенные декларации и т.п. Фото (к примеру, с вашего предприятия) могут иметь смысл в контексте, но не служат самодостаточным доказательством использования. Это очередная сфера, в которой коммерческие отношения, о которых свидетельствуют лишь заказ на доставку и письма на личную электронную почту, составленные на английском, создадут немало головной боли, так как маловероятно, что хотя бы одно из этих свидетельств будет достаточным доказательством использования торговой марки.

7. Зарегистрируйте авторское право на свой логотип

   Под защиту закона об авторском праве подпадают творческие произведения, а торговые марки, являющиеся в большинстве случаев стандартным наборов символов (иначе говоря, словесные знаки) таковыми не считаются, т.к. их длина слишком мала. При этом, практически все фирменные знаки в виде логотипа подпадают под защиту авторского права в КНР. Ряд практикующих экспертов называет регистрацию фирменных знаков и авторских прав "супер торговая марка". В теории, так как Ниццкая классификация не регулирует авторское право, то их регистрация распространяется на всю продукцию и услуги, следовательно, никто не имеет права применять ваше лого для каких-либо целей.

   Порой всё не так просто и инструменты юридической защиты авторского права не всегда так хороши, как законы, защищающие торговые марки, однако статус официального правообладателя может быть весьма полезен для удаления перечня поддельных товаров, к примеру, из списков Alibaba.

8. Зарегистрируйте свои фирменные знаки на таможне

   Таможенная служба КНР из года в год показывает себя всё лучше в борьбе с контрафактными товарами. Это стоит им немалых усилий, беря во внимание количество продуктов в мире (оригинальных или нет), произведённых в Поднебесной. Большая часть государств, в том числе США, делают проверку подлинности лишь ввозимых товаров. В КНР же проверяются и экспорт, и импорт, что достойно уважения.

   Впрочем, проверяется не всё; в сущности, они ничего не тестируют просто так. Если ваша фирма не знаменита как Nike, рядовой инспектор на таможне не будет иметь ни малейшего представления о том, оригинальна ли продукция.

   Фактически, есть лишь один вариант как сакцентировать внимание китайских таможенников на своём товаре - располагать зарегистрированной в КНР торговой маркой и внести её в реестр на таможне.

По материалам chinalawblog.com